Голос продолжался, только тише. Похоже, она с кем-то спорила. Но я не понимал слов.
Я должен был найти то, что поможет мне выбраться отсюда. Может, я смогу сделать лестницу из забора.
Я пытался вытащить дерево из земли, но оно сложилось пополам, когда я потянул за него. Оно прочное, как мокрый картон. Я перешел на другую сторону забора и толкнул дерево. Оно сломалось у меня в руках. Его сожрали термиты, и оно промокло посередине. Может, в лесу упало бревно…
Я осторожно ступил в лес, стараясь не наступить на острые камни, чтобы никто не прыгнул на меня. Оглядывался каждые пять секунд, чтобы не потерять из виду отверстие в скале.
В лесу было тихо. Единственный звук — мое дыхание, мои ноги, ударяющиеся о землю, и ветер в листьях.
Шум ветра приходил и уходил. Иногда я почти мог разобрать слово или два, но не мог понять, что он говорил. Это мог быть кто-то, кто мог мне помочь, кто-то из людей. Но я бы не хотел здесь ни с кем столкнуться. Кто знает, какие странные существа живут внутри влагалища Стейси…
Ветер стих. Голос исчез. Впереди было какое-то здание. Из-за деревьев выглядывал красный треугольник. Я медленно подошел к нему, прислушиваясь к тому, что может скрываться в лесу.
Это была старая бревенчатая хижина. Я вышел из леса на поляну, акр земли, где деревья были срублены до пней. Я прикрыл свои интимные места и на цыпочках подкрался к стене здания. Было очень тихо. Никаких признаков жизни, даже птиц в воздухе. Я заглянул в окно, но там было темно. Обойдя дом, я посмотрел на поляну. На расстоянии — просто лес. К хижине не было ни дорог, ни тропинок. Не было никаких признаков того, что здесь кто-то жил.
Я подошел к двери. Постучал дважды.
— Эй?
Нет ответа. Я чувствовал себя глупо, что спросил, но почувствовал себя лучше, когда спросил. Внутри в основном было темно. Из окон лился свет, но он был не слишком яркий. Я ждал, пока глаза привыкнут.
Она была затхлая. Пол покрыт пылью. На самом деле это больше похоже на пепел, чем на пыль, почти дюйм глубиной. Он прилипал к пяткам, когда я пересекал комнату. Мебель была деревянная и плохо обработанная, как будто она была построена неряшливым пионером. Хижина, кажется, была сделана для одного человека. Один стул, маленький столик и кривая кровать с синими заплесневелыми простынями. На полке стояли старые куклы. Дюжина, прячущаяся за паутиной.
Я порылся в сундуке в поисках одежды. Там было несколько полосок ткани, больше похожих на тряпки. Внизу я нашел комбинезон. Он был твердый, как сыромятная кожа, но я его надел. Немного великоват для меня, и шершавый в интимных местах, но он защитит от холода. Еще я нашел под кроватью ботинки. Покрытые грязью изнутри и снаружи, но это лучше, чем ходить босиком. Возможно, в них я даже смогу взобраться на скалу.
