Здесь больше не было ничего полезного. Кроме, может быть…
Оружие.
На стене висела винтовка. Я поднял ее, осмотрел. Ржавая. Даже если бы у меня были пули, эта штука, вероятно, взорвалась бы мне в лицо, если бы я попытался выстрелить. На деревянном столе лежал нож. Придется обойтись им.
Выходя, я заметил какое-то движение в приоткрытом окне. По поляне мимо хижины шел человек. Человек, я так думал. Я спрятался за стеной и смотрел в окно только одним глазом.
Это был не совсем человек. Кожа белая и красная. Обнаженная женщина, небрежно ступающая по траве. Какие-то странные заячьи уши торчали из ее головы. Она не издавала ни звука, просто прошла мимо хижины и исчезла в лесу. Она оставила после себя цветочный аромат, который щекотал мои ноздри, как будто я только что вдохнул рой крошечных порхающих мотыльков. Это не духи. Больше похоже на цветочный пот.
Я выждал несколько минут. Затем покинул хижину. Я пытался заглянуть в лес, чтобы увидеть, откуда пришла девушка, куда она пошла. Но я не видел никаких домов.
За хижиной стоял сарай. Я зашел туда. Он был заполнен старыми, покрытыми грязью инструментами, включая топор. Вот что мне нужно. Я бросил нож и взял топор. Он был стар, но все еще достаточно силен, чтобы отбиваться от нападающих. В задней части сарая была лестница. Именно то, что мне нужно. Я вытащил ее, но дерево было мягкое. Две ступеньки отскочили прежде, чем я успел вытащить ее из сарая. Я не смогу взобраться на скалу с этим. Даже на верхней ступеньке, если бы она могла меня удержать, мне все равно пришлось бы подняться на пять футов, прежде чем я смог бы добраться до отверстия.
Стоит попробовать.
Я бежал через лес так быстро, как мог, надеясь, что лестница не сломается на мне. Нести еще и топор было неудобно, но я не уронил оружие. Лестница развалилась на куски, как только я добрался до края утеса. Но я наклонился, подобрал куски и собрал их. Затем прислонил ее к краю утеса и рискнул.
Почти получилось. Некоторые перекладины были достаточно прочны, чтобы выдержать мой вес, но остальные просто оборвались, когда я наступил на них. Я пытался подняться без лестницы, но просто вскрыл рану на руке.
Топор…
Я взобрался по лестнице, насколько это было безопасно, а затем ударил по скале топором. Я перенес весь свой вес на топор и очень мало — на слабые перекладины. Затем я вытащил топор и ударил снова, выше, и продолжил подниматься.
Теперь я видел отверстие. Ну, не отверстие, но я видел, где земля превращалась в плоть. Вот где дыра. На верхней ступеньке лестница разломалась пополам. Некоторые ступеньки на одной половине, некоторые ступеньки на другой, многие из них просто упали на землю. Но пока я опирался на топор, я балансировал. Я был не слишком далеко от мясистой части. Может быть, мне удастся сбросить лестницу и взобраться по скале самостоятельно.
