Вид неприкрытого желания смутил меня. Она была такой уродиной, такой иссохшей и худющей, что я даже не думал о ней как о женщине. Я не мог себе представить, что в ней бродят подобные чувства, до того она была жесткая, колючая, ну просто мешок с костями. Такие чувства для нее не просто невероятны, а прямо-таки непорядочны.
– Ваш приятель-коп отправился за машиной. – Я немножко отодвинулся, все еще поддерживая ее за руку, однако изо всех сил стараясь держать расстояние. Я оглянулся через плечо, точно бы выглядывая Леггита, скрывая отвращение на лице.
Она высвободила руку.
– Мне уже хорошо, – хрипло, неровно выговорила она. – Тут дикая жарища.
– Пойдемте тогда, поищем Леггита. – Я сделал движение взять ее под руку, но она увернулась.
– Вы про мой выигрыш забыли! Разве не собираетесь забрать?
– Лефти никуда не убежит. Сначала вас в машину посажу.
– Нет, заберите сейчас же!
В голосе у нее слышались истерические нотки, я остро взглянул на нее. Вестал быстро отвернулась, но я успел все-таки заметить, до чего несчастное у нее лицо, от разочарования и отчаяния осунулась даже.
– Да идите же! – прикрикнула она, чуть не плача.
Я пошел, недоумевая, что же все-таки случилось. Но только когда я вернулся с выигрышем, меня вдруг озарило! Разгадка стукнула так внезапно, что я, пораженный, застыл на месте. Может, она надеялась, что я наброшусь на нее? Не означал ли этот несчастный взгляд, что она понимает, как непривлекательна? Что почувствовала мое отвращение?
«Да ты, парень, сбрендил, – осадил я себя. – Если в тебя многие влюбляются, это не значит, что влюбилась и она. С ее-то семьюдесятью миллионами и могуществом! Не такая же она дура, чтобы втюриться в банковского клерка! Или все-таки?..»
Я припустился бежать, но ее уже и след простыл. Я пошел к выходу и, толкнув дверь, вышел в тихую жаркую ночь. Ко мне направлялся Леггит. Я остановился подождать его.
– Мисс Шелли уехала домой, – объявил он, изучая меня из-под полей фетровой шляпы. – Какая-то она расстроенная была.
– Возбуждение, жара… – Я оборвал фразу на середине.
Неужто же влюбилась в меня? – спрашивал я себя. Или то было всего лишь мимолетное физическое желание, потребность, всколыхнувшаяся при виде двоих мужчин, колошматящих друг друга?
– Вот так бокс! – заметил Леггит, подходя ближе, по-прежнему поедая меня глазами.
– Полнейший провал. Ни за что бы не поверил, что Слейд купится на обманный удар, с его-то опытом!
Леггит достал сигареты, предложил мне, потом закурил сам и дал мне.
