.
В составе флотилии шла каравелла, которой командовал Бартоломеу Диаш, однако вскоре она отделилась и взяла курс на Сан-Жоржи-да-Мина (Западная Африка).
Благодаря благоприятным ветрам флотилия прибыла 15 июля к Канарским островам. Здесь в течение двух часов моряки занимались рыбной ловлей. В ту же ночь флотилия прошла мимо устья Рио-де-Оро. На широте этой реки из-за сильной бури и тумана корабли потеряли друг друга, и каждый из них как мог следовал своим путем до островов Кабо-Верди. Это было место, где, по- видимому, в соответствии с королевскими инструкциями (к сожалению, не дошедшими до нас) все корабли должны были соединиться в случае, если шторм разделит их. Эту меру предосторожности, важную для успеха всего предприятия, Васко да Гаме настоятельно рекомендовал также астролог Абрам Закуту, советовавший никогда не позволять кораблям отделяться друг от друга, ибо плавание судов независимо друг от друга — это неизбежная гибель для всех[19]. Около острова Сал корабли соединились[20]. С понятной радостью моряки приветствовали своих капитанов и благодарили судьбу за то, что она позволила им встретиться. Выстрелами бомбард, игрой на трубах, веселыми танцами они отпраздновали эту победу в столкновении с первыми препятствиями, которые могли положить конец экспедиции[21].
27 июля флотилия подошла к острову Сантьягу, где она встала на якорь в бухте Санта-Мария. Там навигаторы оставались 8 дней, чтобы запастись водой, мясом и дровами, а также отремонтировать повреждения, причиненные судам бурей.
3 августа Васко да Гама снялся с якоря и взял курс на юг. Однако вскоре на его корабле сломалась рея, и он должен был идти, отдавшись «на волю течения». 22 августа, как свидетельствует А. Велью, «мы увидели много птиц, похожих на чаек, а когда настала ночь, мы очень быстро пошли на юг и юго-запад, как и птицы, летевшие к земле, и в тот же день мы увидели кита»[22].
Отойдя от острова Сантьягу, флотилия, описав большую дугу к западу, далеко отошла от африканского берега, чтобы избежать встречных ветров. Васко да Гама отважно углубился в Атлантику. Отклонившись очень далеко от Африканского континента и приблизившись к Бразилии, флотилия продолжала свой путь на юг и юго-запад. И поскольку берег Африки, начиная от Кабо-Верди, резко изгибается, образуя огромную впадину, которая простирается от этого места до Гвинейского залива, Васко да Гама, двигаясь по этому курсу, должен был уже через несколько дней находиться очень далеко от африканского побережья
