(А «рыеп’хлт» — разве не… какой-то зверёк?)
«…6. Предутренние воры.
Если ночью вы услышите странные звуки, то знайте, что это ходят предутренние воры. Есть такие воры, они крадут только горячий чай. По ночам, под утро, как ни запирайте двери, они войдут туда, где есть только спящие, нагреют чай и уйдут…
…— А чем вы занимались в тот вечер?
— Выясняли, почему самодвижущийся мох имеет две руки.
Итрихе с трудом сдержал смех.
— Так это же проросток кобры! Неужели вы не знаете, что от слияния мужского мха с женским получается кладка яиц кобры, из которой потом выходят маленькие змейки? Это известно уже несколько веков. Да сами вы мох! Чем вы не мох, если принимаете листья за две руки? А вы на себя посмотрите!
— Сейчас можно проверить. Но Унъерт уже всё рассчитал. Сегодня вечером диспут. Пойдём, я представлю тебя Унъерту…
…Унъерт уже пообедал, и теперь крутил прибор «Предметные циклы». Это была ханстовая доска с укреплёнными на ней 13-ю дисками из писчего камня — особой слюды, на которой печатали и писали. Он раскручивал все диски, ждал, пока они все остановятся, считывал ближайшие к нему слова, написанные по кругу, связывал их вместе, и выходила фраза. Например:
«Можно сидеть на неподвижно бегущей полёвке тысячу лет…»
…— Вот это да! — воскликнул Унъерт. — Завтра предлагаю провести такой эксперимент: «…Сердце имеет 4 отвода, печень имеет их 5… Если всё это соединить с аккумуляторами, мозжечок лопается, и правильно делает… и плавно набирает скорость…»
Монахам стало дурно. Один схватился за живот, второй за голову, третий упал бы, не поддержи его Харминш, четвёртый укоризненно посмотрел на Унъерта, пятый плюнул, шестой назвал Унъерта сумасшедшим, седьмой убежал, восьмой упал и только через минуту пришёл в себя, девятый споткнулся о прибор для измерения…святости греха…» (?) «…температуры и чуть его не разбил. И лишь Итрихе — предложил провести что-то менее ужасное…
— Ну, тогда давайте с полёвкой! — сказал Унъерт. — Я сяду на неё и буду сидеть 1000 лет!
— А разве мы проживём столько?
— Я проживу. А вы как хотите…
— А как же диспут?
— Езда не помеха…
Итрихе с сомнением осмотрел аппарат, предназначенный для эксперимента. Это была клетка, в которую заключили полёвку для выработки энергии, и бегущая дорожка с генераторами. На этом сооружении Унъерт рассчитывал просидеть 1000 лет…
…Под его тяжестью уже через 10 часов полёвке стало дурно. Она замедлила темп. Унъерт чуть не падал от усталости. Какой-то монах ткну через прутья клетки ургой…
