Итрихе по-дружески обнял его, и они пошли в психбольницу. Нэгэрцэв был уже 10 лет зарегистрирован там. 10 лет реактивного онейроида — и ничего не удавалось выяснить…
Итрихе глубоко задумался…
Он не выходил из этого состояния… С человеком может случиться многое… Причины болезни могут быть самые разные… Но что же так подействовало на Нэгэрцэва?..
Итрихе пришла в голову ещё не испробованная идея…
Нэгэрцэв, странствуя, видел звёздное небо — разным! Оно — будто смещалось над его головой! И если бы он сейчас увидел небо таким, как тогда, в странствиях — наверно, что-то вспомнит!..
Но как это сделать? Спроецировать карту звёздного неба на тёмный изнутри купол — соответственно наклоняя и поворачивая!..
Светящуюся карту… Но — где взять такой большой купол? И — много ли изобразить звёзд?
Есть, правда, карта неба в храме — но она не светится сама… И там — ещё рисунки, а надо — просто звёздное небо, и всё…
…После большой дозы успокаивающего тонизатора (ещё первобытные люди Хорося знали это средство из особых лишайников, и называли его «сердце красного огня»), Итрихе стал осуществлять эксперимент…
…При виде Кяризницы Севера Нэгэрцэв сказал:
— Самое главное в жизни человека — это жёлтый огонь на чёрном… нееет… на чёрном фоне ночного звёздного неба… да нет же! В общем, держите путь на жёлтый огонь всегда… Ой, опять я говорю чушь!..
…Через пять минут он пришёл в себя. Итрихе показал ему соседнее с Водоройной Коброй созвездие. И Нэгэрцэв, как обычный человек, ответил:
— А, это созвездие Юрты! Вот галактика Беличий Сыр… А вот туманность Занавеска-от-Змей… И ещё я помню, как астроном: сейчас, в это время года, идут дожди… Немного хмурый рассвет застал Квадратный Синус в нижней кульминации… Сейчас мой мысленный взор покачался в созвездии Весов… Ну, давай дальше…
(И «свои» Весы — на том небе?)
…Они отправились с Северного полушария неба на Юг. Их мысли радостно мчались, как автопоезда, переведенные на свободную линию. Но мчались они по спирали, быстро перемещаясь через параллель, и медленно — через звёздные широты…
…Итрихе действовал очень осторожно. Так дошли они до… –70° примерно широты. Дальше звёздное небо колосирты не наблюдали: мешала Полоса Смерти… Она начиналась саваннами…
…в кустах которой лазили отвратительные ядовитые пауки с длинными тонкими белыми ногами… мерзкие животные вроде сухопутных кальмаров, трава с ядовитыми колючками и лианы с ядовитыми цветами. Дальше, как тёмная ночь, вставал лес, которым пока не занимались; знали только, что он кишит опаснейшей нечистью. Даже в саванах часто шли дожди, неприятные для хоросиртов…
