За работой я в какой-то миг подумал: «А что, если тряхнуть стариной и попробовать написать портрет? Замысел-то неплох». Все равно моя неначатая картина никуда не денется, и я пока даже не могу понять, что мне следует и что я хочу на ней рисовать? А взяться за портрет – пусть даже эта работа мне не по нраву – полезно, чтобы не терять навык. Ведь если я так и не смогу ничего созидать, то вовсе разучусь рисовать. Даже портреты. Конечно, прельщала и сумма предложенного мне гонорара. Ведь даже при самых скромных запросах, на доход от работы преподавателем изокружка не проживешь. Я долго путешествовал, купил подержанный универсал, запасы хоть понемногу, но неумолимо истощаются. И поступление солидной суммы, разумеется, было бы очень кстати.
Я позвонил агенту и сказал, что готов взять работу, но только – в этот раз. Он, конечно же, обрадовался.
– Вот только если рисовать клиента вживую, придется ездить к нему на дом? – заметил я.
– Не беспокойтесь. Он сказал, что сам будет приезжать к вам домой в Одавару.
– Так и сказал? В Одавару?
– Именно.
– Он знает, где я живу?
– У него дом поблизости. И он знает, что вы живете в доме Томохико Амады.
Я на мгновенье лишился дара речи. Затем сказал:
– Странно. О том, что я живу здесь, почти никому не известно. Тем более про дом Томохико Амады.
– Я тоже, разумеется, не знал, – сказал агент.
– Тогда откуда знает он?
– Мне это неизвестно. Однако стоит поискать в интернете, и можно узнать все что угодно. Для тех, кто в этом разбирается, частных тайн почти не существует. Таков уж современный мир.
– То, что он живет поблизости, – банальная случайность? Или причина, почему он выбрал меня?
– Этого я не знаю. Попробуйте спросить у него сами при встрече.
Я сказал, что так и сделаю.
– Когда сможете взяться за работу?
– Когда угодно.
– Тогда я передам это заказчику. Что делать дальше, сообщу отдельно, – сказал агент.
Положив трубку, я лег в шезлонг и задумался над стечением обстоятельств. И чем дольше думал, тем больше возникало вопросов. Прежде всего мне было неприятно, что заказчик знает, где я живу. Такое чувство, будто за мной беспрестанно следят, ведут наблюдение за каждым моим движением. И все же кто он таков и откуда, чтобы заинтересоваться таким человеком, как я? И для чего? Такое впечатление, что в этой истории все как-то слишком складно. О моих портретах действительно хорошо отзывались, да и сам я был за них спокоен, пусть это всего лишь обычный портрет. С какой стороны ни посмотри, назвать его «произведением искусства» язык не повернется. И я – никому не известный художник. Допустим, заказчик увидел несколько моих работ, и они ему понравились (хотя мне не хотелось принимать эту историю за чистую монету), неужели они стоят того, чтобы щедро раскошелиться на такую сумму?
