Тварей, похожих на белок-летяг размером с овчарку, с когтями с человеческий палец длиной и акульими остроконечными зубами, Кеста видела в первый раз в жизни и не знала, что именно полезного у них в организме имеется, да и есть ли вообще.
По пути к лесу видели несколько раз вдалеке поселения и руины, а мимо одних проехали в километре. Последние выглядели настолько непрезентабельно – горки камней, остатки стен и все это густо поросшее мхом и травой, что мы не стали тратить время на осмотр и поиск полезных артефактов.
Также видели небольшой поселок земного типа, но так далеко – километров двадцать пять, отделенный от нас неширокой, но тем не менее непроходимой речкой даже для наших грузовиков, что тоже оставили его за спиной.
– Пока мы держим синицу в руках, нечего заглядываться на журавля в небе, – веско припечатал Терешков. – На обратном пути можно будет посмотреть. А сейчас у нас совсем другая цель.
За лесом, или даже – Лесом, вновь раскинулась привычная равнина.
– Все, Пустое королевство осталось позади, – с облегчением сказала Кеста. – Теперь опасности поменьше будет.
– Куда дальше катить? – вопросительно посмотрел на нее Терешков.
– Куда угодно. Рано или поздно наткнетесь на дорогу и по ней доберетесь до поселка или хутора. Никто из нас эти места почти не знает, а поселений тут немного.
Ночь опять провели в машинах среди травяного моря и только к полудню следующего дня увидели большую рощу, к которой подходила едва заметная узкая дорога.
– Где-то рядом деревня, – уверенно заявила магиня. – И не самая маленькая. В рощу за деревьями жители катаются часто, вон видно, какую дорогу набили.
Я хмыкнул, ага, как же – дорога. Видела бы она земные грунтовки лесные.
– Вы сразу своих големов не выпускайте, чтобы не напугать жителей, – предупредила женщина.
– А наших машин они будто не напугаются? – удивился Терешков.
– А, ну да… но все равно повозки – это повозки. Другое дело, когда к стенам приближается отряд магических созданий с оружием.
Через час впереди увидели и деревню. Точнее, сначала в глаза бросился мощный частокол из почерневших от времени толстых бревен с заточенными остриями. Деревенька, или поселок, расположилась на невысоком холме, у подножия которого были разбиты поля с какими-то зерновыми и корнеплодами с фиолетовой, похожей формой и размерами на лопухи, ботвой. За полями тянулось большое пастбище, где бродили сотни две животных.
Наш отряд остановился в километре от поселения.
