В основном в ходу были серебряные монеты, золото использовалось только при крупных сделках и лишь среди важных клиентов. Кому захочется тащить несколько десятков килограммов металла, если можно уменьшить вес на порядок?
Кеста честно предупредила, что никаких товаров и денег в самом ближнем крупном городе не наберется за тот груз, что мы взяли с собой. Лишь только за десять больших зеркал можно было выкупить половину баронства, небедного баронства, к слову. Рядом имелся жреческий феод, но соваться туда нам отсоветовали наотрез. Слишком жадные и небогатые, тратят налоги на украшение главного храма и церквей в деревнях, выжимая все соки у крестьянства и ремесленников на своих землях, не гнушаясь щипать перышки у соседей, тех, что послабее.
Чуть дальше располагалось небольшое герцогство, где на наш товар найдутся деньги и вещи, но забираться так далеко Цезарь не собирался. Неизвестно, как примут нас местные. А магия уже показала, на что способна. Так что бабушка надвое сказала, а будет ли у нас вундервафля, в виде огнестрельного оружия, вундервафлей.
Проводы были грустными. Так и хотелось сказать, что в воздухе витало напряжение и потрескивали невидимые разряды плохого предчувствия. Мои, м-м… наверное, жены, держали меня за руки до самого момента загрузки в машину, после чего одновременно чмокнули в щеки и нехотя отпустили.
– Мы быстро, – заверил я их, – через пару недель уже вернусь.
Знал бы я, что сейчас вру, то… наверное, все же поехал бы. От судьбы все равно не убежишь.
Дорога к населенным землям, сравнительно безопасным, заняла у нас четыре дня. Причем полтора дня мы искали дорогу, а потом просто прорубили ее себе сквозь огромный лес.
Кеста с компанией к нам прошли по старому засохшему руслу небольшой лесной речушки, но для наших тяжелых машин этот путь был закрыт. Вот и пришлось вооружаться бензопилами, вручать големам топоры и делать новую дорогу. Прямую или почти прямую, когда на пути вставали глубокие овраги или пруды-болотца. Деревья валили по обе стороны, создавая непроходимые завалы. Пни оставляли под самую землю, чтобы те не мешали машинам. Зато обратно промчим с ветерком.
Были и нападения, но на наше счастье, всех противников видели издалека благодаря двум тепловизорам, единственным подобным приборам в анклаве, которые вручили нам. И, конечно, хорошо, что все твари были теплокровными и обычными живыми созданиями. В основном все те же гиены, которых аборигены называли лесными варгами. Шкуры и некоторые органы у них ценились достаточно высоко, так что нашпигованные пулями мертвые туши разделывали полностью.
