– Я полагал, что Теренас ясно высказал свое мнение о твоих предсказаниях.
– Но ты ведь мудрее короля! Конец близок!
– Послушай, я уже сказал: весь этот вздор мне неинтересен.
Четко, невозмутимо, безапелляционно. О, как же ей знаком этот тон…
«Пророк» ненадолго умолк и глубоко вздохнул.
– Значит, я зря трачу на тебя время.
Под изумленным взглядом Джайны фигура незнакомца подернулась рябью, съежилась, сжалась, и человек в плаще с капюшоном обернулся большой черной птицей. С досадой каркнув, птица захлопала крыльями, взмыла ввысь и вскоре исчезла в небе.
– Джайна, прятаться больше ни к чему, – сказал Антонидас, глядя вслед незваному гостю.
Щеки обдало жаром. Развеяв чары, Джайна шагнула вперед.
– Прошу прощения за то, что подслушала ваш разговор, учитель, но…
– Я давно привык полагаться на твой пытливый характер, дитя мое, – с легкой усмешкой ответил Антонидас. – Этот безмозглый глупец убежден, будто миру вот-вот настанет конец. Я же полагаю, что так называемая «чума» отнюдь не настолько страшна.
– «Чума»? – переспросила Джайна.
Антонидас со вздохом спешился и дружески шлепнул коня по крупу, отсылая его прочь. Конь заплясал на месте и послушно потрусил к конюшням, под опеку конюхов. Верховный маг поманил ученицу к себе. Джайна шагнула к нему и почтительно сжала в ладони сухие, узловатые пальцы поданной ей руки.
– Полагаю, ты помнишь, что на днях я посылал в Лордерон гонцов.
– Да, но я думала, дело касается орков.
Антонидас пробормотал заклинание, и спустя пару секунд оба оказались в покоях верховного мага. Джайна любила бывать здесь: ей нравился этот беспорядок, нравился запах пергамента, чернил и кожи, и старые кресла, в которых можно свернуться клубком и с головой погрузиться в чтение. Указав ей на одно из кресел, Антонидас шевельнул пальцем, и в воздухе тут же возник кувшин, наполнивший два бокала нектаром.
– Да, именно такой и была повестка дня, но мои доверенные лица полагают, что на нас надвигается угроза пострашнее.
– Страшнее возрождения Орды?
Джайна протянула руку, и хрустальный бокал, наполненный золотистой жидкостью, поднявшись в воздух, опустился прямо в ее ладонь.
– С орками теоретически возможно договориться. А вот с заразой – нет. Согласно полученным донесениям, по северным землям распространяется некая чума. Думаю, Кирин-Тору следует обратить на это самое пристальное внимание.
Глотнув нектара, Джайна сдвинула брови и подняла на наставника испытующий взгляд. Как правило, об эпидемиях заботились жрецы, а вовсе не маги. Неужели…
