— Обоснуйте, — я уже перестал побаиваться этого помешанного на собаках, но явно незлого человека.
— Часто люди, достигшие в реинкарнациях высшей степени совершенства, возвращаются на Землю, вселяясь в собаку.
— Ну, вы даёте! Столько раз воплощаться в человечьем теле, совершенствовать себя до высших пределов, чтобы спуститься на несколько ступеней ниже?
— Прояви снисхожденье! Если они хотят быть полезными людям, у них нет иного выхода. В человеческом обличье их, как правило, ждёт фиаско: обычно этих праведников ненавидят при жизни, убивают жестоко, а после смерти молятся на их искажённые изображёния, приписывая им не их мысли. В теле собаки совершенная душа может донести до людей добро в чистом виде, истинную честность, неподкупность… Все самые чистые свои помыслы может донести просвещённый до людей в образе собаки! И главное — люди верят, доверяют собаке больше, чем божеству в человеческом теле.
Я завис в размышлениях и, в конце концов, в принципе согласился с выводами собачника.
Снились священные собаки в чалмах в позе лотоса. В эту ночь я выспался.
Утром Джек сходил на реку и сообщил, что вода упала, и он может перевезти меня на тракторе. Я был в восторге. Хотелось снова идти в одиночестве по пустой дороге и размышлять об услышанном и увиденном.
За прощальным чаем я спросил:
— Джек, а в кошек Бог тоже, по-вашему, вселяется?
Он задумался, кажется, сомневался, говорить или нет.
— Знаешь, я думал на эту тему. Вероятно, Господь может и в котов вселяться, почему бы и нет. Только они неподходящие звери для такой миссии.
— Почему же? Тоже домашние любимцы.
— Знаешь, при моей любви ко всем животным, я долго не мог объяснить свою неприязнь к кошкам и обезьянам. Потом понял: не люблю их из-за поразительной схожести с людьми — обезьян их карикатурными ужимками, а котов — их наглостью и умением добиться своей пользы любыми способами, будь то требование, унижение, притворные ласки, и полным безразличием и даже презрением к дающему в действительности.
— Собаки тоже похожи на людей, особенно на хозяев.
— Да, похожи, но не на человека, а на его утопический идеал, которому никогда не суждено стать действительностью, но который, являясь мечтой, воплотился в поведении собаки. Потому-то собаки и вызывают неограниченную любовь и трепетное уважение людей, которые их познали.
Я согласился. Стоило ли спорить на прощанье? Выложил на стол все восемь банок тушёнки — божественным собачкам! Попрощался на полном серьёзе с Джеком в иконе.
