— Так, когда свадьба? — все интересовался Пит.
Он был очень хорошим и добрым человеком, мог выслушать и пожалеть, если нужно, но на все хорошие качества накладывается один минус — он был болтуном. Если начнет говорить, так его остановит только какое-нибудь непредвиденное обстоятельство. Если говорить откровенно, то его фотографию нужно на доску победителей повесить. В прошлом он был щуплый и замкнутый парень и даже в некотором роде желчный. Сейчас: стройный мужик с такими мышцами, что мог спокойно соревноваться с бодебилдиром.
— Я же тебе говорю, что на планете!
Он задумался:
— Может, лучше здесь? На планете некогда. Пока все обустроим, у вас уже дети родятся и даже внуки, если не правнуки. Если ты не хочешь свадьбу, то я тебя сейчас к психиатру отправлю. Он тебя мозг промоет!
— Не выдумывай! Элен я люблю, но сейчас другая ситуация — тем самым дал ему понять, что с кораблем что-то не так.
— Ну, ладно, но смотри у меня…
Неожиданно они услышали звуки дождя, который все усиливался и усиливался. Если закрыть глаза, будет казаться, что начался тропический ливень. Свет потускнел. Фонтан перестал переливаться красками.
— Братья и сестры! — заговорил тяжёлый томный голос из динамиков: -Мы прощаемся с нашим товарищем, который волей судьбы не смог увидеть новую планету. Прощай, Эдварт Лэйб! Кремация будет сегодня в семь вечера!
Боб схватился за лоб и тихо произнес:
— Прощай, капитан, и пусть ты увидишь свою жену в мире, где всегда тепло и хорошо!
Провожать капитана в последний путь собралось много народу, хотя большинство пришло по другим причинам. Многие оказались здесь просто из-за угрызений совести, которая намекала им, что нужно проститься с человеком, благодаря которому всю жизнь были на плаву.
Тело положили в картонный гроб. Автоматика засунула его в печь.
Боб наблюдал за этим. Так же, не отводя глаз, за церемонией следил и Уолт. Он уже стоял в капитанской одежде, хотя инаугурация будет завтра. После этого он получит все права и огромный список обязанностей, но это его положение.
Боб подошел к нему:
— Я и Элен соболезнем! — и пожал руку: -Она прийти не смогла. Приболела.
Он кивнул и не отводил свои карие глаза от горящего тела.
Когда Боб собирался уже уходить, Уолт взял его под руку:
— Если на сегодня планов никаких, приходи на мостик.
Боб кивнул. Когда они встретились, Уолт рассказал, что по словам его отца корабль может развалиться, входя в атмосферу.
— Как? — недоумённо спросил Боб
