— Да! — закричала из толпы другая женщина. — Мы кормим свои семьи ракушками, которые с трудом добываем, потому что в море постоянные волны.
— Подростки не спали уже три ночи, они еле держатся на ногах. Им надо хорошо питаться, чтобы выдерживать труд много дней и ночей подряд! — закричала ещё одна. — Ты должен о них подумать! Они вырастут хилыми мужчинами.
Вперёд вышел самый старый мужчина племени, высокий сухой старик.
— Говори, уважаемый Сенсо, — сказал Забда. — Ты тоже считаешь, что я забыл о людях?
— Позволь, вождь, ответить людям вместо тебя.
Забда склонил голову в знак уважения и согласия.
— Люди! Духи позволили мне прожить долгую жизнь, поэтому я знаю, что такое плохо и что значит хорошо. Много зим назад, когда я ещё не стал мужчиной, случился великий голод. Было очень трудное время! Мы ели свою обувь и кости, которые не доели собаки. Тогда один старый человек сказал: «В трудные времена закладывается крепкий род». Я был очень голоден и слаб, моя младшая сестра умерла от голода, поэтому я не поверил тому старику. Но потом я жил и видел, и теперь понимаю — он говорил правду! В сытые времена рождаются слабые дети! Для каждого сытость — хорошо, для племени — плохо! Дети, растущие без трудностей, ленятся, благополучные родители не чувствуют необходимости заставлять их трудиться. Когда наступят трудные времена, выросшие дети не смогут прокормить свои семьи, их дети погибнут, род может прекратиться. Дети, пережившие трудности, готовы встретиться с ними снова. В трудные времена закладывается крепкий род!
Старик не спеша вернулся на своё место. Люди молчали.
— Спасибо твоей мудрости, уважаемый Сенсо! — сказал Забда. — Мне нечего добавить к этим словам. Лишь одно я знаю: либо этой ночью мы победим, и завтра мужчины пойдут на охоту, либо завтракать все мы будем у наших предков. Именно по этой причине я не думал о хорошем питании для людей, а думал только о том, как победить. Теперь слушайте меня, женщины! Как только солнце уйдёт за гору, все вы вместе с маленькими детьми должны собраться здесь. Возьмите с собой тёплую одежду и еду на один день. Шаман проводит вас в нужное место, где вы будете всю ночь.
— А кто же будет поддерживать огонь в наших очагах?
— Когда мы победим, мы добудем Новый Огонь для нашего племени. Идите, собирайте вещи.
Когда все женщины покинули собрание, Забда обратился к подросткам:
— Вы, будущие воины, хорошо справляетесь со своими задачами! Сейчас мужчины будут исполнять танец войны. Вы смените нас, и будете плясать с бубном у костра до тех пор, пока не начнётся бой. Потом сразу пойдёте охранять женщин и малых детей. Возьмите оружие.
