— Вот теперь я спокоен. Мы сделали всё, что могли. Остаётся надеяться только на помощь духов. Собирайте людей, я буду давать задание на ночь сражения, — сказал Забда и направился к шаману.
— Духи помогают нам, вождь! — встретил его Загу. — Я только что вернулся от потайного жилища. Молодые достраивают лежанки и заготавливают сухие дрова для очага. Дом для женщин с детьми готов.
— Отлично, Загу! Мы тоже закончили своё дело. Осталось объяснить людям, что они должны делать и сплясать с воинами танец войны. Я сказал, чтобы люди собрались сейчас.
— Хорошо, Забда. Пока они будут подходить, я скажу новости для души Саня.
— Ты был в моём времени? Я очень беспокоюсь за своё тело и за своих друзей! Скажи мне скорее, как там дела! — воскликнул душа Саня.
Загу поморщился, его, как всегда раздражала детская многословность души Саня.
— Не беспокойся, всё хорошо. Твои друзья покинули Остров, я их там не нашёл. Теперь там снова тишина и покой.
— А моё тело?! Может, я уже умер в том времени! Что будет с моей женой, с детьми?
— Ты, как всегда, перебиваешь меня. Я же тебе сказал: всё хорошо. Я нашёл твое тело. Оно в большом посёлке, в каменном доме, лежит на белой лежанке, вполне живое. Там много людей в белой одежде. Рядом с твоим телом ждёт тебя твоя жена. У нее белые волосы. Она красивая! И она дождётся тебя.
— Ты видел Зою? Она наверно уже собирается хоронить меня.
— Её так зовут — Зоя? Красивое имя. Она верит, что ты вернешься.
— Откуда ты знаешь?
— Я видел её глаза. И я сказал ей это.
— Она видела тебя?
— Нет. Но она поняла. И будет ждать, верь мне.
— Я верю, — ответил душа Саня и умолк.
— Пошли к людям, вождь, — сказал шаман. — Они ждут тебя.
На площади, чуть в стороне от Священного камня собралось почти всё население посёлка: несколько седых стариков, чуть больше пожилых женщин, воины, от самых молодых до пожилых, женщины, некоторые с грудными детьми на руках, мальчики с восьми лет и девочки с двенадцати. Забда отыскал глазами Нию. Она сидела на коряге в сторонке, улыбнулась мужу. При появлении вождя и шамана люди зашумели, было видно, что они чем-то недовольны. Забда поднял руку. Ропот смолк.
— Я собрал вас, чтобы сказать, что мы готовы к сражению. Сейчас я хочу разъяснить каждому, что он должен делать в предстоящую ночь. Но я вижу, что у вас есть вопросы. Говорите.
Вперёд вышла молодая женщина с ребёнком на руках.
— Мужчины говорят, что ты умный вождь, что ты знаешь, как победить врагов. Но ты совсем не думаешь о людях! Наши мужья уже давно не ходят на охоту, не ставят сети. Они заняты подготовкой к войне. Наши дети забыли вкус свежего мяса!
