Короткий взгляд в таблицы стрельбы: дистанция четыреста метров, шрапнель, шкала ШР, установка «восемь». Быстро поманипулировав с прицелом, бывший студент выставил её на дистанционном барабане, подъёмным механизмом ствола вернул перекрестие панорамы на середину силуэта задней части бронетранспортёра, отошёл от пушки и взял в руки бинокль. Команда «Орудие!», выстрел, лафет от отдачи на десять сантиметров сдал назад. И ничего в поле зрения: явный перелёт. Но и у немцев тоже никакой реакции: ну просвистело что-то там над головами, ну громыхнуло что-то сзади — так это же свои артиллеристы работают.
А с советской стороны Саша как раз был замечен. Сержант Алексей Столбов, наблюдатель на передовой позиции своего отдельного учебного артиллерийского полка, несколько в стороне от первой линии окопов, в свою стереотрубу вблизи правой границы поля зрения прибора заметил быстро рассеявшееся облако пороховых газов от выстрела. Тотчас же инструмент был направлен прямо на подозрительное место, и в телефонную трубку полетели слова: «Ориентир четыре, левее три-десять, дальше двести, обнаружено вражеское орудие на прямой наводке». Слушавший его на командном пункте лейтенант сразу же нанёс эту цель на схему огня с ориентирами и целями. Но пока его батарея вела огневую дуэль с немецкими гаубицами, так что поражение этой вновь выявленной цели решили отложить до подходящего момента. По другой линии также сообщили об этом командиру стрелкового батальона, державшего оборону на том участке. Тот лишь грязно выругался: мало ему артобстрела с бронетранспортёром, который уже разбил шесть пулемётов и единственную «сорокапятку», так ещё и фрицы пехотное орудие выкатили!
Но Лёша-Острый-Глаз, как сержанта Столбова прозвали за пристрастие к «Последнему из могикан», на все сто процентов оправдал своё прозвище. Для начала он определил тип «вражеской» системы — семидесятишестимиллиметровая полковая пушка образца тысяча девятьсот двадцать седьмого года. «Затрофеили, сволочи!»— мелькнула уместная моменту мысль в его сознании. В стороне от неё сержант в стереотрубу увидел командира орудия, одетого в красноармейскую форму. Тут Алексей Столбов удивился: «Неужели наши?» А затем чуть ли не заорал: «Точно!», да так неожиданно, что его помощник выронил телефонную трубку из своих рук. Та брякнулась на пол блиндажа. Услышав возгласы и звук от падения, на командном пункте даже подумали о том, что в передовой наблюдательный пост либо попал снаряд, либо к нему вплотную подобрались гитлеровцы.
