— Доброе утро, леди Нур, — хмыкнул я, узнавая графиню.
— Доброе утро, лорд Герей. — Она отшатнулась, опустила взгляд и присела в реверансе. — Прошу меня простить, но…
— Вы просите вас простить? — криво улыбнулся я и активировал артефакт, перенеся его заклинанием поближе к нам, на окно. — А если я не захочу вас прощать?
— Что? — На ее лице промелькнуло удивление.
А стоило мне сделать шаг к ней, как девушка отскочила назад и впечаталась спиной в стену. В ярких зеленых глазах светилось непонимание.
— Так за что мне стоит вас прощать? — Наклонив голову вбок, я сделал еще один шаг, отрезая ей путь к отступлению. Протянул руку и убрал упавшую на лицо прядь волос.
Этого должно было хватить для того, чтобы сработало зелье. Леди Нур соблазнительно приоткрыла ротик, но вместо томного стона я услышал:
— Уберите от меня свои руки, лорд Герей! Что вы себе вообще позволяете?!
Она оттолкнула меня, казалось вложив всю свою силу в это движение, но на самом деле я не сдвинулся с места.
Воспользовавшись мгновением, Асмия протиснулась между мной и стеной, отскочила перепуганной белкой назад.
А я, к собственному удивлению, почувствовал разочарование. Ни одна женщина до этого так не вела себя со мной. Ни одна не смела так грубо отталкивать. Большинство сами вешались на шею.
— Я жду объяснений, лорд Герей! — потребовала леди Нур, сжимая кулаки. — Что все это значит?!
— А на что это похоже? — решил поинтересоваться я и повел подбородком в сторону подоконника.
Испытание она прошла. Довольно быстро и успешно. Не поддалась первой вспышке, хотя я по глазам видел — ей понравилось мое общество. Понравилось быть вот так прижатой к стене мужчиной.
Идиотский этап.
Леди Нур проследила взглядом в ту сторону, куда я указывал, и прошипела:
— Это низко!
— Это королевский отбор, — пожал плечами я и протянул невесте моего брата флакончик, который дала Лисса. — Выпейте. Вы сейчас под действием любовного зелья.
— Что скажут подданные, когда увидят ваши способы проверки, лорд-регент? — процедила она сквозь зубы, вырывая из моей руки зелье-нейтрализатор. — Это подло. И то, что вы сделали с невестами короля, не показывает истинного положения дел!
Прикусила бы ты язычок, девочка. Тебя ведь тоже сейчас на все королевство показывают.
Асмия Нур больше ничего не сказала, развернулась и, подхватив юбки, поспешила по коридору.
Меня отчего-то охватила такая злость, что я не просто погасил артефакт, а уничтожил его взмахом руки.
