Город, так изменивший свое лицо, приводил в восхищение Генриха. Он не заметил даже подходившей к нему Марты. Она была с Гансом. Они встретились на перекрестке узких улочек. Марта подбежала к Ширин и предложила:
— Давайте узнаем, что нас ждет в новом году! Для этого надо стать на углу, положить связку ключей на тротуар, наступить на нее и громко произнести свое желание. А исполнится ли оно, скажет нам первый же прохожий. Его слова подскажут, что ждет нас впереди.
Развеселившись, они с ключами в руках разбежались по перекресткам в ожидании прохожих. Потом обменялись впечатлениями.
— Ну и что ты услышал? — спросила Бахмана Марта.
— Я не могу этого объяснить. Мой прохожий сказал, что кто-то съел змеиный суп.
— Ну, значит, вам повезло. Змея — символ дома, семьи, — пояснила Ширин.
— А я, наверное, до самой смерти останусь портнихой. Мой сказал, что сшил себе новый костюм, — уныло произнесла Марта.
— А моя пророчица сказала, что у нее билет на пароход, но она боится моря, — сказал Генрих.
— Это понятно. Впереди нежелаемое для вас путешествие, — пояснила Марта.
— А я услышала только одно слово: капля, — сказала Ширин.
— Капля, капелька… Искорка… Возможно, это искра надежды, — раздумывала Марта.
— Но только капля, — задумчиво прошептала Ширин.
Они беседовали еще с минуту, стоя на перекрестке живописных улочек старого Шираза. Потом Ганс и Марта попрощались, а Генрих остался о Ширин.
— Не понравилось мне мое предсказание.
— И меня мое беспокоит. Почему только капля?..
— Вы не любите воду?
— У вас море, у меня капля, что означают эти предсказания? Знаете… Нет, ничего… — Ширин остановилась на полуслове. — Лучше расскажите, над чем вы работаете в последнее время.
— Я сидел в саду и рисовал женщину. Но она этого не заметила.
— Надеюсь, вы больше не рисуете такие ужасы, как те, что я уже видела. Наш бассейн… Вы мне покажете эту картину?
— Я ею очень дорожу. В самом деле. Я очень хорошо спрятал этот портрет.
Подъехала машина Карла. Барон посигналил. Ширин и Генрих сели в автомобиль и отправились во дворец.
Тем временем Ганс Бахман и Марта бродили среди веселящейся толпы. Посетили обширный Базар-э-Вакил, потом старый город. Марта играла роль гида — рассказывала Гансу о памятниках культуры Шираза. Потом они уселись в тени кипариса во дворе средневековой мечети.
— Господин Вильям все еще ухаживает за вами?
— Меня не интересует, за кем ухаживает Мистер Зингер.
— Неужели? Давно ли это?
— С той самой минуты, как я узнала, что он женат.
