Мы идем правильно. Но к чему мы приближаемся? Я до сих пор этого не понимаю.
Камни с карты Вивиан сильно бросаются в глаза. Это огромные валуны, и их несколько десятков. Они становятся больше по мере того, как мы приближаемся. Вес этих громадин ощутим; непонятно, как их земля держит. Они выстроились по линеечке на резком склоне – почти таком же, как тот, что мы покорили.
Девчонки разбредаются и залезают на них – будто на детской площадке.
– Почти уверена, что это камни из горы, – говорит Саша, забираясь на валун высотой в два ее роста. – Пик замерз и расщепился, а потом ледник притащил их вниз. Поэтому мы их видим.
И все-таки, несмотря на Сашины объяснения, они мне не нравятся. Они заставляют меня думать о людях, которые якобы выжили после создания Полуночного озера. Я представляю, как они залезают на булыжники в полнолуние в поисках новых жертв. Чтобы отвлечься, я проверяю карту и компас. Нужно удостовериться, туда ли мы пришли.
Туда.
– Эй, ребята, – зову я. – Нам нужно двигаться вперед.
Я протискиваюсь между двух валунов и обхожу третий. Именно тогда я вижу еще один, чуть выше. Он больше других. Монолит.
Размером он с двухэтажное здание. Валун растет из земли, как огромное надгробие. По диагонали сквозь него бежит трещина, расширяющаяся кверху. В ней растет дерево, корни которого обвивают поверхность камня в поисках почвы. Саша взбирается на валун и вглядывается в крону дерева.
Кристал стоит неподалеку.
– Привет, – говорит она.
– Что вы там делаете?
– Исследуем.
– Лучше бы вы остались на земле, – говорю я. – Где Миранда?
– Вот тут.
Ее голос доносится с северо-восточной стороны огромного валуна. Ее не слышно из-за ветра, голос больше похож на эхо. Я иду на его звук, а Саша и Кристал слезают с другой стороны. Я обхожу валун и вижу еще одну трещину. Эта – прямая. Она расширяется ближе к поверхности. В полуметре над землей она превращается в углубление, где может спрятаться человек.
Оттуда уже вылезает Миранда. Она встает на ноги. Ее колени и локти испачканы грязью.
– Хотела посмотреть, что внутри.
– Змеи с медведями, – замечает Саша.
– Вот именно, – поддерживаю я. – Никаких исследований. Понятно?
– Да, мэм, – говорит Кристал.
– Понятно, – вторит ей Саша.
Миранда раздраженно упирается рукой в бедро:
– Разве мы не за этим сюда пришли?
Я ничего не отвечаю. Я с любопытством смотрю за нее, наклонив голову и сузив глаза. Вдалеке виднеются какие-то развалины. Можно разобрать очертания разрушенной каменной стены и один иззубренный, устремленный вверх деревянный столб.
