— Где он ее взял-то? — В задумчивости протянул Мезеня. — Стоит, поди как стадо коров! А с виду не скажешь, что Мирята богач.
— Не богач! — Кивнул Кочень и усмехнулся. — А саблю свою он вряд ли купил.
— Во-во! И я говорю. Добыл он ее! И этого гада тоже добудет! Тот что? Только из лука стрелять и умеет! А так — от тебя убегал и от меня убегал. Вот и от Миряты тоже убегает.
— А ну как убежит?
— Это от стрелы-то? Их сейчас у Миряты в достатке. Жалко, что ты про них сразу не вспомнил.
— Да. Я бы сейчас на своем коне ехал.
Жилята, очнувшись уже некоторое время назад, понял, что лежит на куче еловых веток. С трудом разлепив веки, увидел белесую муть, в которой прямо перед ним, угадывалась чья-то тень. Несколько раз закрыл и открыл глаза. Пелена спала. Тень, оказавшись стволом здоровенной сосны, тут же поплыла, куда-то в бок и вниз. Ощутив подступающую дурноту, поспешно смежил веки. В наступившей темноте, он еще, какое-то время чувствовал, что качается, будто на волнах вместе со своей еловой постелью. Кое-как, освоившись с этим состоянием, продолжил слушать разговор дружинников. Мезеня, молчаливый в присутствии старших, в обществе сверстника был более свободен и позволял себе пространные речи:
— А Ероха то, вот ведь Иуда! Нас бросил, а сам наутек. И люди его с ним, такие же паскудные! Один только этот, как его? Артемий? Вот он молодец! С нами остался. Подъехал к воеводе, а тот ему же и в упрек, что же ты, мол, от своих откололся? Почто не сбежал с остальными ростовцами? А Артемий, ты слышал, как он Мечеславу ответил? Говорит, какие они мне к черту свои? Я из ярославльских!
Парни посмеялись и Мезеня продолжил.
— А Мечеславу такой ответ, вроде бы как даже понравился. Артемия этого поставил в строй подле себя, да наказал ему, что бы он в бою стягового берёг! Вот это воевода! — Мезеня сделал паузу и спросил о том, что как видно волновало его больше всего.
— А может Мирята его уже встретил?
Кочень тяжко вздохнув, ответил с злой досадой в голосе.
— Эх, Мезеня, да ты же сам видел, как окружили поганые наших. Вон какая прорва их из тверди набежала. Со всех сторон обступили и ну избивать! — Кочень замолчал, потом уже несколько мягче продолжил. — А если кто и вырвался, то так по льду реки и спасся. Где ему было в лесу нас искать?
Парни опять замолчали, и Жиляте их молчание показалось таким тягостным, что он уже собрался на них прикрикнуть, но тут Мезеня свернул на прежнюю тему.
— А этот гад шел по нашему следу. А мы то, нет что бы, стеречься. А! Сами проворонили!
