Откуда-то взявшаяся мартышка запрыгала вокруг медвежонка, захлопала в ладоши:
— Остроумно! Очень! А-ха-ха-ха! Недолго ноги протянуть! Браво! Ура! Я так и вижу себя протянувшей ноги — я так устала, так устала! Уважаемый Мишук! Значит, ты считаешь, нам недолго ждать заслуженного отдыха?
Медвежонок замялся:
— Ну, как тебе сказать. Я другой отдых имел в виду.
Вмешался Главный слон:
— Понял я твои «протянутые ноги». Я теперь многое понимаю. Раньше, веришь, времени думать не было. Жара африканская, духота, крокодилы зеленые в глазах так и прыгают. А тут прошелся по… как же, как же?., хо-ло-дочку, голова ясная стала, и все думает, думает. Ты мне, парень, вот что скажи: тебя грамоте учили?
— Слегка. Чтоб не сильно утомлялся. А что, заметно?
— Еще как. Ты очень ученый медвежонок. Ты много знаешь.
Медвежонок застеснялся, морда прямо-таки пламенем вспыхнула:
— A-а… Все знания из книг. Вернее, из одной книги. У нас в тайге медведь такой есть. Потапыч, в пятой берлоге живет — вот он и учил меня. И других медвежат. Соберет нас на полянке и читает книжку. Называется «ЖЗМ» — «Жизнь замечательного медведя». Из нее я и нахватался.
— Понятно. Жаль, у меня в детстве не было такого Потапыча. Сейчас до всего сам дохожу. Но где же все-таки большие люди?
— Кто где. Кто работает, кто веселится.
— И как веселятся большие люди?
— На гармошке играют, песни поют, кренделя откалывают.
— Очень интересно. И долго веселятся?
— До упаду.
— Веселятся на сытый желудок?
— Как правило. Но бывают исключения. Вот если вы начнете веселиться, это будет исключение.
— Я не начну, — в который уже раз вздохнул Главный слон.
— Все. Пришли, — медвежонок остановился под балконом розового двухэтажного дома. — Вот здесь находится Главный человек. Подсадите меня.
Главный слон аккуратно обхватил его хоботом и аккуратно перенес на балкон. Медвежонок запел приятным баском и стал подыгрывать себе на гитаре, которую чудом где-то раздобыл-
— О, выйди, любезный, скорей на балкон!
Главный человек вышел, поклонился:
— Приветствую честную компанию.
Главный слон вежливо протрубил:
— Здравствуй: Петя!
— Вы, между прочим, ошиблись, уважаемый. Меня зовут Иван Иваныч.
— Что ж… Если вам не хватает «Пети», я с удовольствием исправлюсь. Здравствуйте, Иван Иваныч.
— Мое почтение.
— Вот мы пришли, Иван Иваныч.
— Вижу. Зачем пожаловали?
— Хотим навеки поселиться в вашем прекрасном городе.
— И что собираетесь делать?
— Работать и веселиться.
— Похвальное желание. Но без проволочек скажу: мы вас, между прочим, не ждали и принять не сможем.
