— О, а я думал, что погасил огонь!
Действительно, пламя газового рожка трепетало от сквозняка.
Неудивительно, так как окно было открыто. Но дверь сейфа также была открыта и висела на одной петле.
— Вот зачем они нас выманили из дома, — сказал Сноу. — Это работа Уайтея и, надо сознаться, чистая работа!
— Ну, возьми меня с собой, — просил молодой человек, но Сноу отрицательно покачал головой.
— Ты останешься здесь.
На нем было плотное автомобильное пальто и кепка.
Цинтия приготовила ему чай.
Он посмотрел на часы.
— Час ночи, — сказал он, — а вот и машина.
Они услыхали шум подъезжавшего к парадным дверям автомобиля, и через некоторое время в комнату вошел полисмен.
— Простите, сэр, что я задержался, но не так легко было собрать людей. Мы телефонировали во все участки. Все дороги, ведущие в Лондон, теперь под контролем.
Сноу попрощался с Цинтией, вскочил в автомобиль, и вскоре он уже мчался по шоссе.
Автомобиль летел, как гоночная машина, и лишь подъезжая к Лондону, они замедлили ход.
Когда они повернули на Левисхэй-Хайг-Роад, им стали махать красным фонарем, и шофер остановил машину. К ним подошли два полисмена. Сноу предъявил удостоверение.
— Другая машина была замечена?
— Нет, сэр, — докладывал полисмен, — машина с четырьмя мужчинами была замечена проезжающей сквозь тоннель Блэкваля в половине первого ночи, но тогда еще не были поставлены посты.
Сноу поблагодарил сержанта и они отправились дальше в город. Так как Сноу хорошо знал адреса Ламбэра и Уайтея, то машина остановилась в конце улицы, где находилась гостиница Уайтея.
— В конце Нортумберленд-Авеню вы найдете кафе, — сказал он полисмену, — Перекусите там и возвращайтесь через четверть часа.
Улица, где находилась гостиница, была совершенно пустынна. В Лондоне в эту ночь и в предыдущий день дождя не было, так что мостовая была совершенно суха. Прежде чем позвонить, Сноу с помощью фонарика обследовал ступеньки, ведущие в гостиницу, но ничто не указывало на то, что сюда недавно кто-нибудь приходил с вымазанными глиной ботинками.
Он позвонил, и к его удивлению дверь тут же открылась. Швейцар, который обыкновенно в это время досматривает третий сон, на этот раз, видно, поджидал кого-то.
Наверное, Сноу не был тем, кого ждали, так как он сейчас же взял дверь на цепочку.
— Сэр? — спросил он подозрительно.
— Я бы хотел получить комнату на ночь, — ответил Сноу. — Я только что приехал с континента.
— Что-то вы поздно немножко, — удивился швейцар, — экспресс прибыл еще в одиннадцать часов.
