— Умер, — ответил Неро.
Агнус умер. Его убили во время той неразберихи в Фортуне. Неро тогда не мог и пальцем пошевелить и не видел, кто и как его убил. Но позже этот самый «убийца» рассказал ему обо всём.
— Эх... — с сожалением выдохнула гостья, но тут же бодро продолжила: — Я так и думала. Да и слухи ходили.
— Ты что, знакома с тем сукиным сыном? — удивился Неро.
— Знать-то я его знаю. Он мой отец.
Неро не поверил своим ушам:
— Чего? — шагнув вперед, переспросил он. — Мне не послышалось?
Николетта с огорченным видом пожала плечами:
— Отец. А я дочь этого сукина сына. Отец. Дочь, — протараторила она, но Неро так и не допёр.
— Кто-кто?
— Сказала же: Агнус! Мужик, который коньки отбросил! Он мой отец, — проговорила Николетта и тихонько добавила «к сожалению».
Неро машинально ткнул в её сторону пальцем:
— Дочь Агнуса? Ты?
— Да не тычь ты в людей! Где твои манеры? Или что, у вас тут тыкать — знак уважения? — бросила Николетта, но вдруг её глаза загорелись: она подскочила с ящика и твёрдым шагом направилась куда-то.
— Эй! — стушевался Неро, — Да что с тобой не так?!
Николетта пропустила его жалобы мимо ушей, подобрала Красную королеву — та преспокойно лежала себе на полу — и принялась изучать.
— Эй! Не трожь без спросу! — прикрикнул Неро и потянулся к мечу, но Николетта ловко увернулась.
— Хм-м... Судя по форме, механизм впрыскивает топливо? Интересная мысль. Простенький какой, но... О-о, ничего себе!.. А что, неплохо! — протараторила она и повернула рукоять меча. Но Красная королева не издала ни звука. Всё то же, что в прошлый раз. — М-м? Сломался? Зажигание упало? Или трубка забилась? — Неро снова потянулся за мечом в попытке отобрать его, но Нико опять увернулась и вдруг спросила: — Инструменты где?!
У Неро едва челюсть не отвалилась:
— Ха?
— Я починю. Ни один вменяемый мастер не оставит механизм сломанным, — не дав Неро и слова вставить, Николетта бегло осмотрела гараж и кинулась к ящику с инструментами, которые владелец буквально только что туда покидал. — Похоже, с ним хорошенько повозились, но работа топорная! Неправильно разберёшь — и половины срока службы как не бывало!
Челюсть Неро едва ли не достигла пола, пока он наблюдал за женщиной: та присела и стала разбирать Красную королеву с такой ловкостью и быстротой, будто за всю жизнь перетрогала множество подобных штуковин.
— Так-так... знакомая начинка. Повреждений нет. Вот здесь какой-то придурок криво залез в него... ага, так нормально, — за считанные секунды механизм меча был разобран на запчасти, а сама Нико с интересом заглядывала в сопло, бормоча: — Ежедневное ТО не проводили, и вот результат. Ты же в курсе, как работает гарантия производителя? Не проводишь минимальное техобслуживание — гарантия слетела. Не слышал? Иди учи матчасть, придурок!
