Войдя в шатер, боярин хотел упасть на колени, но хан жестом остановил его. Не выпуская из рук кинжала, Мамай нахмурился, сказал жестко:
— Вот мое слово, передай князю. Коль вступит князь Олег в союз со мной против ослушника московского, так быть ему великим князем владимирским. Пускай полки свои готовит мне на подмогу. Побьем московского князя — там все сразу и решится.
Передавая Вельяминову свернутую в трубку бумагу, Хазмат произнес с ласковыми нотками в голосе:
— Вот повеление князю рязанскому. Тут все указано… Олег получит ярлык на великое княжение Владимирское, но сначала надо изничтожить улусника московского. Ты понял, боярин? Изничтожить! — подчеркнул Хазмат.
Вельяминов согласно и быстро закивал головой, поцеловал бумагу и спрятал ее в широкий рукав охабня. Смысл подчеркнутого Хазматом слова, как видно, не дошел до него. Хазмат и хан переглянулись. Мамай вдруг повернулся к боярину, сделав на лице подобие улыбки:
— А к тебе, боярин, у меня особая речь. Дошли до меня вести о судьбе твоей горькой. Предок твой Протасий и отец твой ходили от роду в тысяцких у московских князей. И тебе то место от рождения положено. А князь Дмитрий не желает того…
Вельяминов встрепенулся, будто его кольнули иглой: хан тронул глубокую, сокровенную боль, вызвавшую у боярина душевный трепет. А Мамай, играя кинжалом, медленно приблизился к побледневшему боярину.
— И пока жив князь Дмитрий, тысяцким тебе не быть на Москве… Так и сгинет род твой в безвестности, в подневольном бесславии. А ежели умрет князь Дмитрий, — хан впился взглядом в Вельяминова, — сразу умрет, понял, боярин? — то первым правителем посажу тебя на Москве! — Хан отошел в сторону, добавил со значением: — И ежели служить мне станешь верно, то в князья пожалую тебя и твой род, на весь московский улус именной ярлык дам навечно…
Вся кровь бросилась Вельяминову в голову, глаза сверкнули огнем несказанного счастья. Вот она, судьба его! Наконец-то! И не какой-то князь рязанский, а сам владыка Золотой Орды хочет его возвеличить.
Вельяминов упал на колени, схватил дрожащими руками полу чапана Мамая и с молчаливой благодарностью много раз прикладывался губами к холодному скользкому шелку ханской одежды.
Хазмат наклонился к боярину, спросил:
— Ты все понял, боярин? Понял, чего тебе перво-наперво сделать надо?
— Понял, все понял, великий повелитель…
Мамай снял с пальца перстень с дорогим камнем и отдал его Вельяминову.
— Как исполнишь, пришли мне весть — гонца с перстнем этим.
