В висках стучали гнев и смущение. Но стоило взглянуть в серебристые росчерки зрачков, как Марисса мгновенно замерла.
— Станцуй для меня, — совсем другим голосом попросил он. Тихим и немного вибрирующим, растекающимся по венам сладкой дрожью. — Ты должна мне танец…
Девушка в замешательстве смотрела, как медленно он достает знакомую дудочку из-за спины и прикладывает к губам.
Снова ласковая размеренная мелодия разнеслась по округе. Уже совсем другая, более нежная, густая, более… просящая.
Марисса сделала два шага назад, пятясь и не разрывая зрительного контакта с мужчиной. Она будто пыталась убежать, но, привязанная цепью его взгляда, оказывалась неспособна на побег.
А потом закрыла глаза и внезапно начала танцевать. Превозмогая стыд или неловкость, чувствуя, что вот именно сейчас между ними двумя проскальзывает нечто новое. Нечто интимное, что можно случайно и по неосторожности убить на корню.
Музыка продолжала литься, медленная словно мед. А девушка продолжала танцевать, покачивая бедрами, изредка зажмуриваясь, чтоб не видеть пристального мужского взгляда. А иногда открывая глаза, чтобы обжечься именно им.
Но вдруг где-то у сердца возникло странное ощущение. Словно предчувствие чего-то плохого. Марисса широко открыла глаза, осматриваясь, но не останавливая танца. Однако в окружающем полумраке что-то разглядеть было почти невозможно. И неожиданно ужасная боль обожгла ногу. Сперва одну, потом другую.
— Стой! — тут же раздался крик, и музыка оборвалась.
Мелькнуло темное пятно мужского тела, отталкивающее ее подальше от странного марева, неизвестно откуда взявшегося и текущего прямо из-под земли.
В глазах заплясали искры. Раздалось рычание. И когда Марисса открыла глаза, превозмогая боль, то увидела, как огромный белый тигр отпихивает ее от разлома с зеленой хмарью.
Магия материи. На Эденрейсе. Так много лет на этом острове не открывалось ни одного источника этой ядовитой субстанции. И вот теперь он возник прямо у нее под ногами. И чуть не убил…
Тигр оттолкнул ее подальше, злобно шипя. А потом медленно поднял на девушку черные дикие глаза.
Марисса смотрела на него, не отрываясь, и во взгляде читалось осуждение, обида, непонимание… Слишком много всего.
Фьералин глубоко вздохнул. Широкая тигриная грудь расширилась, сильные мышцы перекатывались под черно-белой шкурой.
Медленной поступью он приблизился к замершей принцессе, опустил морду к ее обожженным ногам и осторожно лизнул.
— Прости, я заметил разлом лишь в последний момент, — проговорил он слегка изменившимся голосом и сел рядом. — Больно?
