От мягкого движения я вздрогнула, и по телу пробежала волна липких мурашек. На коже словно отпечаталось прикосновение змеи.
— Ну, что, фея, попалась? Значит, последняя у нас все же ты, а не тот щупленький заморыш. Кстати, может, у тебя есть ещё парочка друзей? Так ты скажи, я даже обещаю сохранить твою жизнь чуть подольше.
Я нервно дёрнула головой, стараясь держать себя в руках. Не впиться этому монстру в лицо когтями и не разодрать щеки в кровь и мясо.
Вряд ли тогда я проживу слишком долго. И уж точно не спасу ни себя, ни брата.
— Ну, что ж, — протянула царица, плотоядно улыбаясь. — Поместите ее рядом с мальчишкой. Пусть поболтают. Мне не жалко. У них завтра тяжелый день.
В ту же секунду двое охранников, что стояли по краям одного из коридоров, схватили меня за ошейник, грубо ведя вдоль клеток для преступников.
Я беспокойно вертела головой, глуша отчаянно бьющееся сердце. Рассматривая пустые подстилки в камерах.
И наконец в одной из них увидела брата.
Парень стоял, прижавшись к решеткам, и напряжённо вслушивался в разговор Элеандоры. Но стоило ему увидеть меня, из горла вырвался хриплый шепот:
— Нет, Ари. И тебя?..
Его взгляд потускнел и наполнился болью. Под светло-серебристыми глазами залегли густые тени. Щеки ввалились, тело исхудало.
Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать.
"Слишком долго меня не было, да, брат?.." — спросила глазами.
Но он ничего не ответил. Опустил взгляд, а затем упёрся лбом в руку на решётках. Словно смертельно устал.
Едва охранники пристегнули мой ошейник за цепь к стене, как дверь сырой клетки за ними закрылась. В коридоре послышались ленивые разговоры, и вскоре все затихло. Только тогда в опустившейся тишине раздались тихие шаги, и с другой стороны от решёток появился Дайрен.
Он упёр руки в железные прутья и, молча, посмотрел на меня. В голубых радужках плескалось чёрное отчаяние.
— Зачем ты это сделала? — стиснув зубы, спросил он. Еле слышно. До свиста в сдавленном горле.
И в следующую секунду решетка под его пальцами вдруг поменяла цвет на оранжевый.
Дайрен зашипел и отдернул руки.
— Так было нужно, — прошептала я в ответ, подходя ближе.
Цепь позволяла. Я коснулась прутьев, просунула руку сквозь них и опустила ладонь на щеку мужчины.
Рыцарь еле заметно вздрогнул. Он смотрел на меня голубыми глазами вечернего неба, в которых светилось слишком много непонимания и боли для человека, который должен ничего не чувствовать.
Я притянула его лицо к себе и быстро поцеловала. Отстранилась, сделав шаг назад, убрала руки за спину. Чтоб никто даже случайно не заметил, не догадался, что нас до сих пор что-то связывает.
