Джен собралась ответить на письмо, но в дверь постучали; почтальон принес послание Лесли.
Джен разорвала конверт и прочла:
«Милая Джен!
Я сегодня свободна и хотела бы Вас видеть. Можно мне пригласить Вас к обеду? Если хотите, можем обедать в „Карлтоне“ или где-нибудь поблизости.
Я буду ждать Вас».
Джен спрятала уже начатое письмо мужу в ящик письменного стола и пошла переодеться.
…Лишь только Лукреция ввела ее в уютную столовую, Джен спросила:
— Вы видели Питера, Лесли? Что произошло с ним?
— Он был арестован.
— Арестован?!
Джен Райтем побледнела.
Лесли рассказала ей о случившемся.
— Бедный Питер! У этой женщины нет человеческих чувств! Это на нее похоже. Несчастный всегда попадает в ужасные переделки. Анита сказала ему?..
— Нет, не то, что он хотел узнать.
— Вы знаете, зачем он пошел к ней?
— Он хотел найти своего ребенка.
Красивое лицо Джен залилось краской.
— Моего ребенка, — тихо сказала она. — Вы, наверное, меня презираете?.. Они взяли у меня ребенка, и я согласилась на эти условия…
— На какие условия вы согласились?
Леди Райтем устало улыбнулась.
— Если бы ребенок был девочкой, он остался бы у меня. Но родился мальчик… Какое глупое, бессердечное решение! Да, я очень люблю девочек. Если бы вы знали, какое у меня было тяжелое детство! Если бы мой ребенок был девочкой, я бы храбро защищала его. Но у меня родился мальчик… Это был красивый ребенок, они мне потом рассказали.
Она отвернулась и разрыдалась.
— Вы, наверное, уже сделали все возможное, чтобы найти ребенка? — спросила Лесли.
Джен Райтем овладела собой.
— Нет, мне не удалось… Анита не знает, что сыщики ищут ребенка. Я думала, мой мальчик в хороших руках. Я не могла представить, что его нельзя будет отыскать… Дрез сказала мне это в тот ужасный вечер. Когда я спросила у нее, где ребенок, она расхохоталась мне в лицо. Поэтому я поехала за ней. Я думала, что найду ее у Аниты… Когда я увидела труп, то была в отчаянии. Надеялась найти какие-нибудь бумаги, касающиеся моего сына. Но я ничего не нашла! Для меня нет оправдания…
Джен горько усмехнулась.
— У меня ведь нет детей от лорда Райтема. Наш брак принес мне одно разочарование, — добавила она.
Потом ее взгляд остановился на фотографии, стоявшей на камине.
— Это мистер Колдуэлл?
Лесли кивнула.
— Он может арестовать меня за бигамию.
— Мистер Колдуэлл не гордится своими успехами в подобных случаях, Джен, — сочувственно ответила Лесли.
Леди Райтем опустилась в кресло и вынула из сумки осыпанный бриллиантами портсигар.
