— Мисс Моген, — хрипло произнесла она. — Думаю, вы все-таки лишитесь места!
— Возможно. Но еще раньше вам придется лишиться источника больших доходов.
Гостья вновь обратилась к леди Райтем:
— Я хочу поговорить с вами наедине.
Голос Джен Райтем задрожал от возмущения.
— Я приняла вас, чтобы извиниться перед вами за грубое поведение Дреза, — задыхаясь произнесла она, — а вы этим воспользовались, чтобы обидеть мою подругу. Даму, которая…
Даже голос изменил ей от чувства негодования.
Воцарилось молчание. Принцесса Анита Беллини язвительно улыбнулась, обращаясь к Лесли.
— Мне кажется, дорогая, вы очень хорошо зарабатываете. Кто же этот счастливец, что оплачивает счета ваших портных? — желчно осведомилась она.
— Мой поверенный.
— Счастливец! Кто же он?
Лесли улыбнулась.
— Вы должны его хорошо знать. Вы с ним знакомы еще со времен вашего банкротства.
Произнеся эту фразу, Лесли тотчас же покинула приемную леди Райтем. Через полчаса она ужинала с Колдуэллом в «Амбассадоре».
— Вы очень неосторожны, Лесли. И откуда вы узнали о банкротстве принцессы?
Лесли мягко улыбнулась.
— Видите ли, я читаю официальные газеты. Прежде, чем объявить себя несостоятельной, принцесса поселилась в маленьком провинциальном городке. Там она назвала себя просто «миссис Беллини». Банкротство в провинции нетрудно скрыть от лондонской прессы. И все это произошло десять лет назад…
— И она вас не уничтожила за такую откровенность? — поинтересовался Колдуэлл.
— Она немного смутилась. Но это меня не беспокоит. Вот Дрез — он совсем потерял голову…
— Знаете, Лесли, вы сумели заинтересовать меня этим странным делом. Но не думаю, что именно Дрез совершил подлог. Вряд ли можно будет доказать это.
В тот момент в зал вошла высокая, стройная дама в роговых очках. Копна седых волос обрамляла ее строгое лицо. Она небрежно кивнула мистеру Колдуэллу.
— Это мать вашего протеже, — заметил Колдуэлл.
— Маргарет Дейлиш? — удивилась Лесли. — Вот не ожидала ее здесь встретить!
— Она каждый вечер ужинает здесь. Впрочем, позвольте пригласить вас на танец…
Когда-то Колдуэлл был ассистентом мистера Могена. Он пользовался его доверием и любовью и часто проводил свободные часы в имении Могена. Лесли с детства привыкла к Колдуэллу, и он всегда и повсюду был ее защитником и покровителем. Вначале он возражал против ее желания поступить на службу в полицию, но Лесли объявила, что в таком случае поступит на службу к частному детективу, и он сдался. Позднее он очень гордился ее успехами.
