В Ругозере под присмотром дорогой Настеньки, уважаемой Анастасии Васильевны, я училась с пятого по десятый классы. Десять классов окончила в памятном 1941 году.
Вечер выпускной помню хорошо. Радостные, молодые. «Счастье нас ждет впереди», — сказала я своей подружке Клаве Леоновой, когда мы пошли к фотомастеру на карточку сниматься. У меня еще косички были в десятом классе. С Клавой я крепко дружила, вместе в комсомол вступили, обе активные девушки были. Меня выбрали председателем ученического комитета. Хлопотное дело, конечно, но я старалась как могла. На сестру равнялась.
Весной из ЦК комсомола Карелии приехал в Ругозеро инструктор Ваня Павлов, приехал проводить обмен комсомольских билетов. Меня и Клаву определили ему в помощники, выписывать билеты. Учителя хвалили мой почерк, он и теперь еще неплохой, всё разобрать можно. С Ваней ездили по деревням, по лесопунктам. Как-то Ваня сказал моей Анастасии, что я готовый работник сектора учета.
Помню, как сейчас, были мы в Черном Пороге, билеты заполняли. Возвращаемся домой, и тут какие-то люди встречные едут на телеге, кричат нам: «Война! Война началась!» Я не поверила. Как же так? Ведь совсем недавно было в газетах заявление ТАСС, где подтверждалась наша дружба с Германией.
Приехали в Ругозеро, побежали в райком комсомола. Верно — война. Ну да ничего, мы им покажем, этим фашистам. Я окончила трехмесячные курсы сандружинниц при школе. Мне нравилась учеба на курсах, я во все вникала, многому научилась: и как перевязки делать, и как шину наложить, и как шприцем пользоваться.
А война все разгорается. Анастасия говорила на митинге слова товарища Ворошилова: «Будем бить фашистов на вражеской территории и разобьем их в пух и прах за пару месяцев».
Давно во мне родилась мечта — изучать реки и озера, болота и протоки. Откуда они берутся, как влияют на климат? Часто думала: почему в одних странах много воды, а в других нету даже кружки водицы, скажем, в той же жаркой пустыне Каракум? Значит, надо поделиться. Устранить несправедливость. Я занималась в школьной самодеятельности и читала со сцены такие стихи. Минуточку, вспомню:
Разносятся песни все шире,
И слава гремит в вышине
О нашей единственной в мире
Великой Советской стране.
По полюсу гордо шагает,
Меняет движение рек,
Высокие горы сдвигает
Советский простой человек.
Вот и я так думала — надо менять движение рек. Дать воду тем, кто в ней нуждается: и людям, и полям. Потому и решила подать документы на гидрологический факультет Ленинградского университета. Сестра меня поддержала. Твердила Настя: «Нужное дело. К тому же будешь жить в городе-музее, в городе Октября». Отослала я документы. Отослала и как бы забыла, ибо война уже и к нашему Ругозеру подступилась. Войска у нас появились, и бомбили нас финны.
