— Чем могу помочь?
— Нам нужно серебро. Чистое, если есть.
Женщина кивнула головой, стряхнула пепел в пепельницу, стоявшую на ручке кресла.
— У меня полно серебра. Какое нужно?
— Да-да!!! Любое чистое, какое есть.
— Что-то как-то отчаянно оно, судя по всему, вам нужно. Это подозрительно, не находите?
— Нет-нет. Просто обстоятельства: мы опаздываем на свадьбу, но в основном авария, конечно, по нервам ударила, от того и нервы на пределе. А еще эта козлина, — Джордж показал на Лу, — и подарок умудрился забыть взять!
— Попрошу не выражаться в моем магазине.
— Выражаться? Это Вы про «козлину»? — недоуменно спросил Джордж, но решил не терять время на споры. — Вас понял, нам всего лишь нужно серебро. Невеста ну уж очень его любит.
— Хорошо, — старушенция сделала еще одну затяжку, встала с кресла и пошла в сторону от прилавка. Невероятно медленно. Джордж хотел попросить ее поторопиться, поскольку, пока эта бабка здесь свои поршни двигает, за пределами ее лавки могут погибнуть люди, но вовремя остановился, поняв, что идея могла быть и не из лучших.
— У Вас есть туалет? — cпросила Мишель.
— Нет.
Джордж одарил девушку неодобрительным взглядом. Мишель надеялась, что мужчины не будут возражать, если она отлучится в уборную, пока будут общаться со старушенцией. Но, похоже, если не соблюдать осторожность, точно в клетке можно оказаться.
Наконец-то старая карга удалилась от прилавка и скрылась из виду. Через пару секунд она вернулась и поставила на стойку деревянную коробочку. Бабка открыла крышку и извлекла десятки колец.
— Супер! Замечательно! — воскликнул Джордж. — А какие из них серебряные?
— Те, что серебристого цвéта.
Моральный кодекс Джорджа не позволял ему колошматить старух, и несмотря на то, что этого закона мужчина придерживался неукоснительно, сейчас был именно тот момент, когда в нем невероятно хотелось найти какую-нибудь лазейку.
Джордж подошел к стойке и отбросил десять-одиннадцать колец.
— И, кстати, пластик не принимаю, — предупредила старуха.
— Вы серьезно?
— Совершенно.
— Поверить не могу. Мы в двадцать первом веке, в шикарном магазине, переполненном дорогущими произведениями искусства, и Вы не принимаете пластиковые карты?
— Банки, которые выпускают эти карты, дерут с меня комиссию. А за нал — никто у меня ничего не зажмет.
— Вообще-то терминалы сейчас не берут никаких процентов за кассовые операции с пластиком. Но на нет и суда нет. Я не собираюсь учить Вас, как вести бизнес.
