— Я постараюсь, — пообещал бабуле. — Если не умру.
— Элион не допустит, — хихикнула та. — Но, на твоем месте, я бы его не слушала. Если ты год проведешь в академии, может статься, потом придется возвращать трон с боем. Да и демоны собирают армию. Кто знает, зачем?
— Я думал об этом, — ответил ей. — И скоро вернусь домой. Вы правы, пора что-то менять. И начать надо с себя.
— Занятный ты темный, Эринальд Вестер Третий, — Наариэн улыбалась, смешав все мои имена. — Если будешь в светлых землях, заглядывай в гости.
— Лучше вы к нам. Навестите меня в Тервине?
— А ты пойдешь со мной в трактир? — шепотом спросила эльфийка.
— Пойду, — пообещал я.
— Тогда навещу. Да и свадьбу внучки ни за что не пропущу.
Так мы и шли, болтая ни о чем и смеясь. Это был чудесный вечер — из таких, которые запоминаются на всю жизнь. Мы расстались на лестнице второго этажа, договорившись утром отправить бумаги во дворец. Наариэн ушла, а я еще долго стоял и думал, как же странно складывается жизнь. Похоже, эти пару месяцев в академии дали мне больше, чем многие годы во дворце. Они дали мне — меня.
Всем нужен темный властелин
В кабинете темного властелина в королевской резиденции Тервина горел свет, не смотря на то, что стрелки давно показывали за полночь. За массивным столом из красного дерева сидел его величество Эринальд Третий и угрюмо смотрел на бумагу, которая спланировала прямо перед ним пару минут назад. В документе, заключенном между ним же и главой шестого эльфийского дома Аэльвин перечислялись пункты соглашения. Странного соглашения, хоть и очень выгодного для темного королевства. Эрин там что, совсем рассудка лишился? Подписывать договора с эльфами. Будь жив отец, его темнейшество лишился бы головы. Впрочем, шансы лишиться ее у Эрина увеличивались с каждым днем. Илиана жаждала смерти брата. Дэл тоже… жаждал. Вот только…
Дэлиан посмотрел на свою руку. На мгновение морок расплылся, и вместо тонких пальцев Эрина появились его собственные, узловатые пальцы воина. Морок таял. А сам Дэл мог лишь поддерживать созданный Эрином облик. Надолго ли хватит его сил? Неделя? Две?
— Дэлиан! — легка на помине. Илиана влетела в комнату и тут же заметила бумагу с подписью брата. — Это что такое?
— Эрин из академии прислал. Порталом, — поморщился Дэл. — Договор с шестым эльфйским домом о сотрудничестве. Эльфы согласны поставлять нам амаринт.
— Что? — Илиана плюхнулась в кресло, забыв о королевском аристократизме. — Эльфы хотят торговать с нами? Амаринтом? Эрин что, продал им половину Тервина?
