— Аммиано, — зарокотал. — Где вас черти носят?
— Я дома.
— Дома? И что вы дома делаете?
— У меня мама умерла.
Слова, слетевшие с моих губ, звучали как-то странно.
Мелькнула мысль, что он им не поверит. Потому что я не верил.
— О боже. Это ужасно. Что случилось?
— Они еще… сами не очень уверены. Возможно, аневризма или удар. Так, послушайте. Я заказал билет. Я должен лететь.
— Безусловно, должны. Езжайте. Позаботьтесь обо всем. О нас не беспокойтесь. Мы справимся. Силы небесные! Мои соболезнования, Рассел.
— Я позвоню, когда буду знать, когда вернусь.
— Не беспокойтесь. Езжайте, и все.
Я отключил телефон.
Минуту-другую я сидел, обхватив голову руками и вдавив ладони в глаза. Поэтому, когда поднял голову и открыл глаза, то видел все очень причудливо. Пятнисто. Понадобилась где-то минута, чтобы осознать — это никакая не оптическая иллюзия. Из Северной башни валил самый настоящий дым и выбивался огонь.
Эту историю с тех пор я рассказывал много раз. Просто сбился со счета. Но этой ее части я не рассказывал никогда. Никогда не отвечал на вопрос, что я чувствовал в тот конкретный момент. Отвечу на него сейчас.
Облегчение.
Такую стремительную волну облегчения. У меня даже вырвался коротенький лающий смешок. И потом я произнес, обращаясь к пустой комнате: «Ну, конечно».
Мне бы знать, что это был просто сон.
Моя мама, я имею в виду, неожиданно умирает, и мне приходится бросать всю свою жизнь, которую я с таким трудом выстроил, возвращаться в Канзас и заботиться о Бене? Мне следовало бы понять это уже тогда. Мне незачем было, подняв взгляд, видеть башню горящей, чтобы понять — это всего лишь сон.
Теперь все обретает смысл.
Кроме того, это не походило на сон. Очень часто сны только потом осознаются снами. После того, как уже проснешься.
Завибрировал мобильный. Я все еще держал его в правой руке. Звонок вывел меня из забытья. Я ответил.
Это была Керри.
— О боже мой. Ты там. Ты отвечаешь. Больше никто не отвечает. Подожди. Ты где? Ты на работе?
— Нет, я дома.
— Включи телевизор. Ой, нет. Подожди. Тебе же из окна видно.
Но было поздно. Я был уже на полпути к телевизору. Так что протянул руку и включил его.
И, пока шел, пока передвигал ногами, я понял. Очнулся. Я просто понял.
— Мне Джефф звонил, — сообщила она, — и мы поговорили с минуту, но потом он отключился.
Я пытался слушать одновременно и Керри, и телевизор.
— Самолет? — произнес я, лишь смутно сознавая, что отвечаю телевизору, а не Керри.
— Я пыталась перезвонить, — говорила она, — но все линии заняты. Я обзвонила всех по рабочим номерам, но дозвониться не смогла. И потом я вспомнила: Джеффу можно звонить по мобильному. Только было ничего не понятно, Рассел, — она принялась плакать, но продолжала говорить. — Он сказал только, что жарко. И что он меня любит. И это все, что он сказал. И тогда я тебе позвонила. Потому что знаю номер твоего мобильника. Тебе видно, что происходит?
