Я вздохнула. Надо бы предупредить о нашей вылазке Оскара. Если я тоже исчезну, пусть хоть знает, куда и с кем я поехала. К тому же, он может позвонить в местную полицию, пусть нас подстрахуют. Но если смс-ку прочтет Маша… Или Оскар начнет при ней звонить в Н… Страшно представить даже, что будет с подругой. Сама сюда примчится, наверное. Нет, пожалуй, никому ничего сообщать я не стану. Маячок ко мне прицепили, Сашу для защиты и охраны приставили, вот и лады. К тому же, ну никак не мог Артем похитить дочку, он был очень далеко от дома. И Евгению видели после ухода из отеля живой и достаточно бодрой. Вряд ли я так уж сильно рискую.
В сомнениях я провела остаток дня. Около семи вечера Артем пригласил меня в ресторан на ужин, лично заказал кучу разных салатов из морских гадов, пиццу и томатный суп, и уговаривал, как заботливая мать, покушать побольше.
— Нам до утра по холоду мотаться, на пустой желудок точно окочуритесь. — хлопотал он, подвигая ко мне поближе тарелки с яствами. Я с отвращением жевала креветок, все больше сомневаясь в здравости своего рассудка. Зачем я только согласилась на эту авантюру? А тем временем Артема словно прорвало. Он начал засыпать меня жалобами на свою нелегкую судьбину:
— Полина, я по жизни какой-то невезучий. — жаловался он. — дочка красотка, жена тихая была да покладистая, и вот… Сначала Женька на дыбы встала, корыто новое ей все не годилось, хотела владычицей морскою стать. Думал дочку у нее отобрать, вырастил бы человеком — так пропала дочка! Женька только было снова послушной стала — так сбежала! Ну вот почему так не везет?
Я чуть было не посоветовала ему снять порчу, но вовремя прикусила язык. Около восьми вечера Моринский перестал наконец впихивать в меня уже остывшую пиццу, надел на плечи небольшой рюкзачок и скомандовал:
— На выход!
Мы загрузились в Додж, включили навигатор, и минут через десять припарковались возле довольно большого на вид парка, выглядящего заброшенным и каким-то зловещим. Словно какая-то злая сила наклонила в разные стороны толстые дубы, изогнула в странные дуги сосенки с облысевшими ветвями Словно недавно над городом пронесся смерч, уничтоживший все живое, и лишь деревья в парке сомкнулись, чтобы дать отпор врагу, да так и окаменели. Редкие фонари вдоль дорожек слегка рассеивали сгущавшиеся сумерки, плафоны большинства оказались разбитыми, хотя лампочки горели.
Артем достал из рюкзака фонарик, проверил — он оказался ярким, словно прожектор, намного ярче добитых ночных фонарей. Широкий луч осветил высокий кусты, достающие мне до подбородка. Их голые ветки были покрыты массивными колючками. Кусты росли на обочинах узких асфальтовых дорожек, образуя нечто вроде лабиринта, дальний подступы которого тонули в темноте.
