— Полина, вы не поверите… Я до половины шестого даже не волновался. Думал, в самом деле, пусть погуляет, чем в номере сидеть и на нервах моих играть.
Весь день он провел в отеле. Зачем было выходить в город, где он никого не знал? После завтрака за шикарным шведским столом он зашел в бильярдную, где нашел целую компанию любителей погонять шары. В половину третьего пообедал в ресторане на первом этаже, затем снова вернуться поиграть в бильярд, хотя компания уже сменилась почти полностью. В. половину шестого на всякий случай вновь поднялся в номер, и, не обнаружив там жены, спустился в холл отеля и сел на мягком диванчике напротив портье. Женя его сразу увидит, как и женщина, готовая сообщить адрес Ники. Почти не волнуясь, он сидел до 18.05, потом нервы стали слегка сдавать. Ну ладно, доброжелательница, которая так боится полиции. Возможно, она где-то здесь, просто хочет убедиться, что полиции в отеле нет. Но где Евгения?
Он набрал номер жены, но услышал механический ответ: «Номер недоступен», Волнение слегка усилилось. Видимо, курица не зарядила телефон, и теперь с ней невозможно связаться. Но она давно должна была вернуться в отель. Не могла же она заблудиться? Может, напилась где-то в баре и потеряла счет времени? Он вскочил с дивана и прошелся по холлу. Затем снова сел на место, пытаясь справиться с нервами. Еще через пять минут подошел к портье и спросил, не передавали ли для него каких-то известий. Ни записок, ни звонков в его номер не было. Еще через полчаса волнение достигло апогея, Моринский метался по холлу, пугая народ, и портье, догнав его, настоятельно попросил успокоиться или сходить к дежурному врачу на втором этаже.
К врачу он не пошел. До половины восьмого мерил ногами холл, и лишь потом до него полностью дошло, что незнакомая дама не придет, и пора искать пропавшую супругу. Он потребовал дать ему адрес больниц города. Портье уговорил сначала обзвонить больницы, но там не подтвердили поступление женщины примерно 38-ми лет. Тогда он решил поехать по больницам сам.
За два часа он на такси побывал во всех пяти городских больницах, заехал даже в морг. Никаких следов Евгении там не нашлось. Тогда он решительно направился в отдел полиции неподалеку от отеля. Увы, услышав, что его жена ушла днем и куда-то пропала, полиция среагировала весьма ожидаемо. Ему посочувствовали, но наотрез отказались принимать заявление, а по мерзким смешкам дежурных он понял, что его посчитали обычным рогатым мужем. Он пытался уверить полицейских, что у них была назначена важная встреча, и жена не могла на нее не прийти, но ему настойчиво посоветовали возвращаться в отель и ждать супругу. А полицию побеспокоить через трое суток после пропажи, не раньше.
