Но я поймала себя на том, что мне нужно больше времени, больше, чем те несколько дней, которые мы провели вместе, пока Тео прятался у меня дома. Я знала, это неправильно, знала, нельзя заставлять других волноваться, ведь мне совершенно точно известно, где он, и все же я все время откладывала разговор о возвращении Тео домой.
Казалось, Тео делает то же самое: он никогда не касался этой темы и даже если мы хоть отдаленно подходили к его исчезновению и к тому, как оно повлияло на других людей, он всегда переводил разговор на что-то другое. И я поняла, что спускаю ему это с рук, ибо так же отчаянно хочу отодвинуть неизбежный момент прощания и хоть еще день прожить без грозящих обрушиться на нас неприятностей.
Когда мы были одни у меня в спальне, у меня возникало ложное чувство безопасности, оно отвлекало меня от созданной нами неразберихи и заставляло забыть обо всех моих переживаниях. Когда меня не было дома, я отчаянно хотела вернуться, одержимая идеей как можно больше времени провести с Тео, прежде чем все это кончится. Прежде чем нам придется столкнуться с последствиями наших действий, а мы оба знали, что последствия не за горами.
Но я не могла оставаться в уютном счастливом коконе, в который забиралась каждый раз, когда была с Тео, потому что, в отличие от него, контактировала с внешним миром, и мне приходилось выслушивать болтовню окружающих.
Он был тихим, этот шепот, витавший в школьных коридорах, но если слушать внимательно, можно было расслышать все. Каждое предположение, куда мог деться Тео Локхарт, каждую догадку о том, кто же он в действительности, и каждый шепоток, какой из слухов правда.
Какие-то слухи были абсурдными, как, например, что Тео совершил гнусное преступление, о котором еще никто не знает. Некоторые представляли собой смехотворные клише: Тео был в банде и ударился в бега. Но часть этих слухов вполне могла оказаться правдой. Какие-то из них были настолько правдоподобны, что даже я задумывалась, есть ли в них какая-то правда.
Мне и раньше приходилось слышать о Тео разное, поэтому я знала, что думают о нем люди. В школе он мало общался с другими учащимися, но его невероятно привлекательная внешность и драки, в которые он ввязывался, притягивали к нему внимание.
Раньше никто из учащихся нашей школы не пропадал, в самом деле, казалось, никто в целом городе никогда не исчезал бесследно. Это всем было в новинку, поэтому исчезновение Тео по-прежнему обсуждали, и, разговаривая друг с другом, люди то и дело предполагали, куда он мог деться. А я ненавидела, когда о нем говорили. И тогда, как он не мог сделать этого сам, мне хотелось его защитить и уберечь от этих нападок, но в то же время я не могла не задумываться, была ли какая-то
