Тео застыл на месте. Мы в тихом ужасе уставились друг на друга, а тем временем входная дверь открылась и захлопнулась, отец крикнул мне, что пришел домой.
– Поднимайся наверх! – как могла тихо рявкнула я на Тео. – Немедленно!
– Как? – спросил он яростным шепотом, показав на лестницу, которая была как раз рядом с входной дверью, где сейчас стоял мой отец. Это было невозможно: он не смог бы подняться наверх незамеченным.
Тогда я начала действовать и бросилась ко входной двери, стоя рядом с которой отец снимал пальто и шарф. Когда я подошла к двери, чтобы его поприветствовать, он удивился, а когда я полезла обниматься, он удивился еще больше.
Должно быть, Тео понял, что я задумала, и воспользовался моментом. Он двигался быстро и бесшумно. Пока я наблюдала за тем, как он проносится мимо, Тео на бегу показал мне «класс». Я как могла старалась продлить объятия. Я обняла отца впервые за несколько лет. Казалось, мы целую вечность стояли обнявшись, и когда отец нерешительно похлопал меня по спине, я только и ждала, чтобы все это поскорее закончилось. Мгновением позже отец кашлянул, будто чтобы дать понять: ему тоже хочется это прекратить. Я отстранилась, довольная, что Тео удалось подняться незамеченным.
Я уверена: должно быть, мама сказала отцу, что последние несколько дней я веду себя странно. Поэтому он и выглядел таким ошарашенным. Он открыл рот, но ничего не сказал. Обычно я была такой спокойной, такой отстраненной. Я никогда не обнимала родителей, никогда не встречала их с работы – я практически никогда их не видела. Я всегда сидела в своей комнате, а они всегда были на работе. И мне оставалось только надеяться, что отец слишком устал и не будет добиваться, чтобы я объяснила, в чем дело. А судя по темным кругам у него под глазами, возможно, мне повезет.
– Добро пожаловать домой! – только и додумалась сказать я. Отец смотрел на меня смятенно, как будто не мог поверить в произошедшее. Он выглядел ошеломленным, и было ясно, что он нервничает, а я поймала себя на том, что смутилась.
Я не стала дожидаться его реакции, а убралась из коридора как могла быстро и направилась вверх по лестнице.
Проходили дни, приближался октябрь с его пронизывающими ветрами и холодом. Я знала, мне надо поговорить с Тео о его возвращении домой.
Прошла уже неделя. Неделя с тех пор, как он исчез. В школе все становились нервознее, и с каждым днем обстановка делалась более напряженной, слухи шли один причудливее другого, а я понимала, что если не сделаю что-нибудь в ближайшее же время, то вскоре искать будут уже не пропавшего мальчика, а тело.
