Ухватив растерянную Лилю за локоть, он отвел ее подальше от палаты.
– Что случилось? – моментально забеспокоилась она. – Что с Катей?
– С Катей все в порядке, идет на поправку, через пару дней можно будет забирать домой.
– Слава богу, – выдохнула Лиля, разом обмякнув и утратив опору под ногами. Леня, продолжавший поддерживать ее под локоть, подвел Лилю к облезлому деревянному стулу и помог присесть. Сам примостился рядом, не выпуская ее руки.
– Но… – продолжил он, и Лиля подняла на него усталый взгляд.
– Что-то не так?
– Я даже не знаю, как сказать… – Он поскреб отросшую щетину и смутился, кажется, он и душ не принимал после той драки. На всякий случай отодвинулся подальше и решил сообщить правду: – Вика успела настроить Катю против тебя, – это «тебя» прозвучало настолько естественно, что Лиля даже не обратила на него внимания. Да и не до этого было.
– О чем ты? – предчувствуя беду, переспросила она.
– О том, что она сказала Кате, будто ты сумасшедшая и хочешь ее украсть.
– Что? – Лиля подскочила и сделала непроизвольное движение в сторону палаты, но Леонид схватил ее за руку, не давая совершить ошибку.
– Лиля, послушай меня, мы не в силах сейчас это изменить, нам нужно просто действовать в предложенных обстоятельствах.
– Да как она могла? – Лиля начала заводиться. – Какая же она все-таки сволочь! Мало того, что украла у меня дочь, так еще и настроила ее против меня!
– Катя еще ребенок, ее можно перенастроить куда угодно, просто нужно действовать аккуратно, – осторожно забросил удочку Леонид.
– Что ты предлагаешь? – с трудом успокаиваясь спросила Лиля.
– Под предлогом заботы о ней вы с мальчиками переезжаете ко мне…
– Что?
– Все пристойно, – тут же перебил Леонид, отчего-то смутившись, – у нас несколько комнат. Одна Кате, одна тебе, одна мальчикам, а я посплю в гостиной на диване, все равно это мое любимое место. А у тебя будет предлог и время побыть с ней наедине и доказать, что о лучшей матери и мечтать нельзя. Да и мальчишкам будет проще добираться, я могу их подкидывать утром в школу, мне по пути.
– Но у меня же ночная работа, – покачала головой Лиля, – я просто физически не смогу днем быть с Катей, а вечером выходить сюда.
– Бросай работу, ты же устроилась на нее из-за Кати, а теперь она будет рядом с тобой двадцать четыре часа в сутки!
Немного помолчав, он решил прибавить для пущей убедительности, решив, что корень Лилиной неуверенности кроется именно в нем:
– Меня дома практически не бывает. Я почти все время на работе.
