Кто ему такую подлянку изготовил, Таркин, естественно, вычислил. Вот на Трауна и ярится. Пусть грызутся. Хотя, публичный скандал не нужен. Но Таркин и сам почуял, что надо сдать чуть назад, и сменил тему.
— Господа, руководство генштаба предлагает всем желающим попробовать себя на тактическом симуляторе боя. По системе, с помощью которой подтверждают квалификацию старшие офицеры космофлота. Вам предлагается миссия на тяжелом крейсере проекта «Палач», первый из которых будет заложен на верфях Куата в следующем году.
Гранд-мофф в упор смотрит на адмирала. В Силу не ходи, затеял некую подставу. Только Траун этого не почуял и уже шагнул к пульту симулятора с ворчанием.
— Сам ты «тяжелый крейсер». Линкор это.
Палпатину стало скучно. Интриги, которые развиваются по чужим правилам, он не любил. Надо внести коррективы:
— Мы нисколько не сомневаемся в ваших полководческих способностях, адмирал Траун. Так стоит ли доказывать очевидное? Дарт Вейдер, не желаете попробовать ваш будущий флагман в деле?
— Да, повелитель.
Недовольный адмирал уступил лорду место у симулятора. Недоволен Траун прежде всего тем, что принадлежность первенца новой серии уже определена и не в его пользу.
Тем временем учебный бой начинается. Несколько секунд на мониторе только имитирующая гиперпространство рябь. Но вот «Палач» вышел в обычный космос. Радары немедленно обнаружили множественную цель. В углу высветился приказ: уничтожить вражеский конвой. Система идентификации принялась определять сигнатуры кораблей «противника». В отличие от существующего пока только в чертежах «Палача» — вполне реальные корабли имперского космофлота.
Вот и подстава. Группа крейсеров сопровождает не просто яхту премиум-класса, а борт № 1. Атаковать Вейдеру придется, пусть и понарошку, но РЕАЛЬНУЮ ИМПЕРАТОРСКУЮ ЯХТУ на глазах у Палпатина. Таркин, вы — супер. Только столь явно портить отношение с младшим ситхом в планы гранд-моффа не входило. Наблюдающий за вдруг заметавшимся губернатором Палпатин довольно прищурился.
Вейдер тем временем яхту упустил. Пока лорд разбирался с конвоем, та успела нырнуть в гипер.
— Да что ж ты делаешь, тормоз криворукий!
Судя по возмущенному возгласу болеющего вовсе не за лорда Вейдера Трауна, на последних секундах боя ситх едва не схлопотал чем-то серьезным.
— С благополучным спасением от атаки террористов вас, ваше величество! — подхалимски заулыбался Таркин.
От Дарта Вейдера перло раздражением и злобой.
