Константин Иванович!.. Где вы?..
Щ е г л о в (поднимает голову). Это вы, Николай Васильевич?
В и ш н я к о в. Бегите! Они вас задушат. Бросьте им свое имя, как собакам кость. Уезжайте!.. И прихватите меня с собой! Начнем все сначала. Где-нибудь в Сибири. Попросимся в лаборанты. Что нам терять?.. Давайте сбежим отсюда!
Щ е г л о в. Вы полагаете, нам ничего больше не остается?
В и ш н я к о в. Разве что лишний раз крикнуть «караул»!
Щ е г л о в. Это немало. Если всякий раз, когда попрана справедливость, есть возможность кричать «караул» — дела совсем неплохи.
В и ш н я к о в. Вы не знаете Власова. Я не слышал, чтобы он когда-нибудь повысил голос. Но уборщицы бледнеют, когда он проходит по коридорам института.
Щ е г л о в. Вы несправедливы к нему!
В и ш н я к о в. Я несправедлив?.. Да ведь он, он… Всегда он в тени, где-то сзади, среди всех. Но я не знаю человека страшнее, чем он! Я не хочу видеть вас униженным!.. Вы обиделись, что я назвал учение «о защитных функциях» тормозом науки?
Щ е г л о в. А вы хотите взять свои слова обратно?
В и ш н я к о в (после мучительного колебания). Я хотел бы. Но я не могу.
Щ е г л о в (улыбаясь). Я сразу понял, что вы — настоящий ученый.
В и ш н я к о в. Вам больно было это слышать?
Щ е г л о в. Конечно, больно. Но разве в этом суть, уважаемый Николай Васильевич? Нам так много надо сделать. Когда же тут возиться с самолюбиями?
В и ш н я к о в. С вами хотят расправиться. Меня предупредили. Один человек. Одна девушка… Лида.
Щ е г л о в. Я, кажется, имел честь?.. (Осторожно берет его за локоть.) Не сочтите меня бесцеремонным, но это — омут, в котором можно тонуть всю жизнь.
В и ш н я к о в. Константин Иванович! Надо спешить!
Щ е г л о в. Да, да… Итак, вы принимаете меня настолько всерьез, что хотите спасти от расправы?
В и ш н я к о в. Конечно!
Щ е г л о в. И вас не обескуражил сам факт моего воскрешения?
В и ш н я к о в. Мне просто некогда было об этом подумать. Сначала я злился на вас и дразнил Власова. Теперь я просто радуюсь, что вы — живой!
Щ е г л о в (тронут). Некогда подумать?.. Забавно!
В и ш н я к о в. Я согласен принять ваше воскрешение, как принимаешь условия игры, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. В конце концов, логика философского спора интересует меня больше, чем логика мотивировок.
Щ е г л о в. Браво! (Обнимает его.) Хоть одна светлая голова в этом доме…
В и ш н я к о в (умоляюще). Но, Константин Иванович, если я для вас хоть что-нибудь значу…
