— Деньги я с собой ношу редко, все обычно Люба покупает. Но я в добром кафтане был, обруч серебряный с головы не снимаю. А собака не каждая хозяину защитница. Иная только полает. Вдобавок Потап в сторону отбежал, за кустами его не видно было. Это он услышал чужие голоса и подлетел.
— А кто его командам учил?
— Да кто, кроме меня. Выглядит он еще необычно — ушей и хвоста нет. Я его на рынке купил, говорили — волкодав.
Подумалось: вот оно начало питомника среднеазиатских овчарок. Мы такую красавицу с женой держали. Ее даже и учить особенно не требовалось — умница схватывала все на лету. И окрасом на Потапа была похожа. Ведун добавил.
— Учить тебя буду здесь. Место тихое. Детей маленьких и шумных нет. Ходит ко мне, кроме больных, кто-то очень редко. К подружкам жена бегает сама. К нам они не идут, меня боятся — думают сглажу.
— А учиться долго?
— Я за три месяца освоил. Другого мужики год учили. Он потом уехал из Новгорода. Несколько человек пытались обучить — не получилось. Так и работаем втроем. Так что получится ли у тебя, бог его знает. А с чего ты решил, что говорил раньше иначе? Костромские купцы отличаются только оканьем.
Я некоторое время подумал. Не хотелось говорить, но и таиться от человека, который будет возиться с тобой и твоей душой долго, не хотелось. Ну, рискнем. В случае чего уеду, если тут доймут.
— Ты понимаешь, Игорь, я не хочу, чтобы кто-то, кроме тебя, об этом знал. Ни Любовь, ни другие ведуны, не говоря уже о чужих людях. Если ты в себе не уверен, лучше эту тему закрыть.
Он подумал. Затем спросил:
— Ты может против Новгорода чего задумал?
— Нет. К вам это не имеет отношения.
— Тогда говори.
— Жене особенно это говорить нельзя.
— Почему?
— Она сколько-то потерпит, а потом под страшным секретом и какой-нибудь жуткой клятвой доверит лучшей подруге. Придется мне из Новгорода убегать.
Игорь еще поразмыслил.
— Может быть… Ладно, начинай.
Я вздохнул и стал говорить.
— Прибыл к вам не из других краев, а из другого времени.
Ведун удивился.
— Разве так бывает?
— Теперь точно знаю, что да.
— Но родился тут на Руси?
— На несколько сотен лет позже вас в будущем.
— Ты там умер?
— Нет, я перенесся в чем был. Потом одежду купил новую. Часы вот оставил себе. Окружающие думают, что это браслет.
Отстегнул с руки, дал ведуну поглядеть. Тот их рассмотрел.
— Цифры на беленьком кружочке, три тонкие палочки…, одна двигается!
— Другие тоже, но медленнее. Если часы сейчас оставить, через сутки они встанут и перестанут показывать время.
