Обняв тихо ойкнувшую девушку за талию, Армаген спокойно зашагал навстречу солдатам. К счастью, рыжей было достаточно подмигнуть — и она перестала сопротивляться.
— Доброй ночи, Свэн. Привет, Рорик, — поприветствовал целитель, в силу своей профессии знавший в лица почти весь гарнизон.
— О, магистр Армаген! — обрадовались стражники. — На посту услышали странные звуки, а нас послали на разведку.
Эльф не без удовольствия схватил спутницу за упругую попку. Судя по реакции, девушка только этого и ждала.
— Прошу извинить за шум. Сложно сдерживаться, когда с тобой такая леди.
— Это да, — солдаты оскалили щербатые рты. — А мы еще думали, куда эта красавица собралась поздней ночью. И все же — ничего необычного не видели?
— Могу заверить, — маг положил ладонь на грудь, — в радиусе лиги от ворот ничего подозрительного. Уж я бы заметил.
— Верно, магистр. Эльфийское чутье — оно такое. Благодарствуем за содействие.
Солдаты с явным облегчением повернули восвояси.
— Эй, парни! — окликнул целитель. — Если нужна помощь с зубами — заходите, вылечу со скидкой!
Путь до дома обошелся без происшествий. Луна наконец-то соизволила выглянуть из укрытия, залив главную улицу мягким серебристым светом. Накрапывал мелкий дождик, по мокрой мостовой неспешно шла пара — высоченный полуголый эльф и хрупкая девушка.
— А ты меня не укусишь? — спросила землянка. — Или только монстров ешь?
Армаген пожал плечами. Стоило поучить гостью языку, чтобы узнать хотя бы имя. Но только завтра. На сегодня больше никаких приключений.
Спутники вернулись домой на рассвете. Немного поколебавшись, Армаген уступил девушке свою кровать, а сам уселся за стол. С одной стороны, не стоило сильно баловать новую служанку, но и стелить юной особе на полу, как собаке, тоже не годилось.
Целитель приступил к редактуре заклинания. Последнюю строчку необходимо было изменить до следующей ночи — иначе можно доиграться с призывом разномастной живности. Но не успел эльф взять карандаш, как во входную дверь громко постучали.
На пороге стоял взбешенный до пены у рта Швейнер вместе с Шарлоттой, лицо которой зачем-то закрывал шарф на манер разбойничьей маски. За все время знакомства маг не видел ткача в столь злобном настроении. Ни смерть любимой матушки, ни закрытие ателье во время прошлогоднего кризиса не выводило предпринимателя из себя, но сейчас он был готов удушить хозяина голыми руками.
— Посмотри, что ты натворил! Это называется помощью дражайшему товарищу? Полюбуйся!
