Утомленный тяжелой работой эльф мирно посапывал под непонятное бормотание гостьи.
Когда Армаген проснулся, Луна уже парила в небесах, сокрытая тучами. И пусть колдун не видел бледное око, но превосходно чувствовал излучаемую им зовущую мощь.
А еще что-то теплое и мягкое под боком. Нежное и ароматное, возбуждающее древние инстинкты. Глаза полыхнули алым — стало светло как днем. Ночное зрение — первый шаг начинающейся трансформации.
На кровати лежала незнакомка. Рыжая-бесстыжая без спросу заняла чужое ложе, к тому же мужское. Надо зайти на досуге к Фахриму, спросить — не пропадали у него жрицы любви ненароком? В караване желаний собрана коллекция со всего мира, а всех языков и наречий не знает никто.
Хорошо, хоть одетой улеглась. Армаген хотел спихнуть наглую девку на пол, но вовремя передумал. Проснется — еще увяжется следом, а там и до беды недалеко. Зато другое желание едва удавалось сдерживать. Содрать бы с нее всю одежду и впиться клыками в шею, а затем…
Целитель поспешил выбраться из-под одеяла. Прохладный ночной воздух немного остудил голову и тело. Для пущего эффекта эльф скинул мантию, чтобы не мешала по дороге, и остался в просторной сорочке и кожаных штанах. Засунув в карман свиток с заклинанием от древнего недуга, целитель выпрыгнул в окно.
Мышцы постепенно превращались в живую сталь. Одним прыжком зверь взобрался на крышу соседнего дома и направился в сторону западных ворот. Мягкие, плавные движения, бесшумный шаг, расплывчатый как дымка силуэт — навыки, столь необходимые ночному охотнику. Пальцы удлинились, став смертоносными когтями, клыки выползли за нижнюю губу. Если в таком виде Армагена кто-нибудь увидит — костра инквизиции не миновать.
Потому эльф двигался исключительно по крышам. Дома стояли близко, но очнувшаяся от дневной спячки тварь играючи перепрыгивала сразу три-четыре постройки. За пару минут Армаген преодолел расстояние до городской стены — а это без малого десять лиг, но от такого темпа вампир не то что не вспотел — даже дыхание не сбилось.
Мощный прыжок — и ороговевшие когти пронзили камень как головку сыра. Переползти через любую преграду для дитя ночи проще простого. Еще прыжок и спящий город остался позади. Не будь у эльфа годов жесточайшей епитимьи и самоконтроля — и не все дожили бы до утра.
Но Армаген силен телом, а дух крепче во сто крат. Маг верил в исцеление, а значит рано или поздно победит болезнь. Пришла пора нового испытания.
