– Ша! Сдавайтесь! Или всех положим! – голос принадлежал Цыгану.
Сталкеры пробовали забиться в щели, ожидая команды Русакова, лишь Женя стоял столбом и прислушивался.
Богдан дернул его за штанину:
– Ты, щенок! Специально нас сюда завел!
Наставник не мог видеть улыбки юноши, потому тот лишь успокаивающе поднял указательный палец, призывая к вниманию. Грунт вибрировал, раздались новые выстрелы, которые заглушили ругательства. Хлопнул гранатомет. Стрельба велась не по ним. Богдан удивленно поднял бровь и встал рядом с Женей.
– Они думают, что заманили нас в засаду, – самым что ни на есть спокойным тоном произнес Евгений.
Сверху покатились фигуры в ОЗК, более темных, чем у сталкеров Русакова. Все сбились в кучу, как смогли, ощетинились автоматами.
– Кажись, в одного попали, – объявил кто-то.
– Оружие на землю! – скомандовал Женя.
Над гребнем холма появилась голова куропата. По нему дали очередь, но вреда не причинили. Куропат скрылся. Из-за холма донесся грозный клекот.
– Не стрелять, оружие на землю! – повторил Женя и направил «калашников» на Цыгана.
– Разоружить их! – уточнил Русаков и указал на второго куропата, который с грохотом запрыгнул на гребень противоположного холма. – Каково?
– Спокойно, поворачиваемся и уходим. Тронуть не должны. Поменьше агрессии. Удивленные, опешившие и уже разоруженные бандиты сбились в кучу.
– Провел-таки, сученыш, – Цыган заглядывал Жене в глаза, силился узнать по противогазу, с ним ли вел переговоры накануне? Голос его звучал на удивление беззлобно. – Использовал втемную.
– Не тебя одного! – Богдан, наоборот, злился.
– Урок коварства, – буркнул себе под нос Женя.
– Все правильно, – заступился за него комиссар. – Взял на себя ответственность за команду, рискнул нами и собой наравне. Качество настоящего лидера. А убеждать нас сыграть в орлянку с куропатами? Не-е-е!
– Люди погибли, – огрызнулся Богдан.
– Не-е-е, – в тон Русакову проблеял Цыган. – Мы ваших передних не убивали, так, подстрелили малость. Так что… Это… Братан… вы с нами полегче…
Богдан звонко хлопнул себя по противогазу и, отдав команду, бросился в хвост колонны, туда, где сгинул дозор. Цыган бочком попытался догнать пленных, но Женя опомнился:
– Стой!
Цыган замер, Евгений дождался, пока тот обернется, и только потом продолжил:
– Передай Воробью наши условия: он возвращает Мотылька, мы – его людей. И Воробей оставляет в покое Автозаводскую.
– Наивный!
Русаков наверняка бы сплюнул, если бы не противогаз.
