– Откуда ты знаешь, что думают другие?
– Знаю, – снова обозначил улыбку эльф.
И вот тут Гончая хищно прищурилась.
– Интересно… Мне это понимать как легкие кровные узы? У вас? Представителей разных домов, в обычное время готовых глотку друг другу перегрызть?
– Да, – с необъяснимой гордостью подтвердил ллер Инару. – В противном случае мы не прошли бы кордон. Но ради общей цели…
– Вы все-таки решились объединиться?! Ради Тиля, вернее, против него… Поэтому сейчас твои слова – это отражение ваших общих мыслей, так?
– Да, – покорно кивнул эльф.
Впрочем, что еще ему оставалось делать? Их уцелело ничтожно мало. Они ослабли и вдобавок окончательно провалили миссию. Владыка Тирриниэль обыграл их и теперь волен сделать все, что пожелает. Так какой теперь смысл лгать и изворачиваться? Впрочем, даже правда ничего не изменит, лишь оттянет неизбежное, потому что владыка не поймет, а Белка… Белка ему благоволит, и от этого становится грустно.
Гончая забарабанила кончиками пальцев по ближайшей ветке.
– Знаете, братцы-кролики, что самое интересное? Я вам верю и даже готова признать, что зерно истины в ваших словах есть… Тиль, не кипятись. Просто они решили пойти самой короткой дорогой. По пути наименьшего, так сказать, сопротивления – не разобравшись в причинах, не рискнув спросить и не задумавшись о последствиях.
– Нет, не так, – тихо возразил ллер Инару, осторожно поднимая взгляд на своего владыку. – Мы долго думали. Сравнивали. Наблюдали. И решили, что изменение – это и правда выход.
– Ага, – покивала Белка. – Поглазели на меня, а потом взбунтовались, решив, что Тиль приберегает такое сокровище для себя одного. Вернее, только для своего рода, а всех остальных собирается этим «счастьем» обделить! Это раньше все мирились с его требованиями, потому что от Л’аэртэ зависело выживание всей расы. А потом угроза Изиара исчезла, и вы решили, что хватит! Так? Дескать, делись, кровожадный упырь, или освобождай трон!
Эльфы нервно дернулись.
– И что же вы видите? – невозмутимо продолжила она. – Гадкий тиран даже не подумал прислушаться к вашему мнению! Как скрывал свои тайны, так и скрывает. Его единственный сын наслаждается незаслуженным счастьем, в чертогах вовсю бродят хмеры, среди Л’аэртэ вдруг появляется первая девочка, и все – земля уже полнится слухами, что владыка избавился от проклятия Изиара! А как иначе? Таррэн же сумел! Детей же родил! Все видели! Значит, и владыка скоро станет таким же! Значит, и весь его род – тоже! Несправедливо? Еще как! Опасно для леса? А то! И что делать, если власть одного рода станет слишком сильной?
