Разумеется, это превосходное и логичное место для встречи. Башня служила центром притяжения для курьеров-призраков и эктопочты – огромный инструмент, настроенный на эфирные сигналы, связывающие мир живых с миром мертвых, и для обитателей Страны вечного лета встреча здесь – все равно что свидание в людном месте. Блум осторожен.
Внизу текла угольно-черная Темза, рассекая Лондон на две лобные доли, сотканные из городских огней, людей и электричества. Рэйчел тут же почувствовала головокружение и схватилась за перила, стараясь другой рукой удержать зонтик.
И тут тренькнул эктофон. Она выпустила зонтик. Ветер подхватил его и унес, подняв и закрутив. Шляпка и лицо тут же намокли. Рэйчел повозилась с наушниками и диском настройки и наконец через шипение помех и дождя услышала голос Блума.
– Скажи, Рэйчел, что ты видишь?
Она сменила позу.
– Дождь. Лондон. И пропасть, которая позволит мне оказаться рядом с тобой, стоит только сделать шаг.
Блум засмеялся – тихо, как будто шепотом.
– Прошу прощения. Мне следовало узнать прогноз погоды. Вечно забываю.
– Я понимаю.
– Если хочешь, можем пойти в другое место.
Ветер слегка ослабел.
– Ничего, все нормально, – ответила Рэйчел. – Раз уж я сюда забралась, то могу и насладиться видом. А ты что видишь, Питер?
– Отсюда башня выглядит гигантским фейерверком, а мы в самом его центре. Очень шумно. Повсюду призраки, шныряют туда-сюда, носят письма и сообщения.
Где-то неподалеку в Стране вечного лета за ними наблюдает и Макс. Она постаралась избавиться от этой мысли, чтобы Блум ничего не заметил. Сейчас было довольно просто сосредоточиться на холоде, дискомфорте и виде внизу.
– И отсюда видно, как перемещаются души Лондона – словно импульсы по нервным волокнам. Город похож на одно огромное существо, живое и разумное.
– Смерть всех превращает в поэтов или только тебя?
– Прошу прощения, – засмеялся Блум. – Поэзия тебя не согреет, верно?
– Во всяком случае, не так. Скажи… чем я могу быть полезна Летнему управлению?
– Я бы предпочел обсудить, чем Летнее управление может быть полезным тебе. Ты сделала неплохую карьеру, Рэйчел. Картотека, Ирландский отдел, контрразведка. И даже замуж вышла за нашего. Конечно, такое часто случается, хотя обычно женятся на секретаршах. Без обид. Твой муж был офицером по связи с ВВС?
– Был. У него проблемы со здоровьем.
– Ясно. А я гадал, почему он не пришел на вечеринку. Жаль это слышать.
В его голосе звучало настоящее сочувствие. Мысль о том, что Блум видит ее личные темные глубины, разозлила Рэйчел. Вот и хорошо. Она подхватила это чувство и выдала его в голосе, в точности как тренировалась с Максом.
