В Камлане состоялось сражение, где убили друг друга король Артур и злодей Мордред, покончив с золотым веком Камелота. Думал ли Уэст о вероятной мировой войне, надвигающейся из-за конфликта между Советским Союзом и Британией? Отражал ли тот образ вторжение Вечно Живого в Летний город?
Но все же это не объясняло чувство вины Уэста. Камлан – очень похоже на кодовое название операции или кличку агента. В ранние дни существования Секретной службы часто использовались кодовые имена из эпохи короля Артура.
Если существует задокументированный план войны с Советским Союзом, его крайне важно получить, в особенности когда разгоревшееся в Испании пламя может распространиться на весь остальной мир и даже Страну вечного лета.
Это стоит той цены, которую Питер готовился заплатить.
Питер подошел к архивариусу Астрид. Во время работы здесь девушка начала преждевременно угасать. Поступив в Управление, она была хорошенькой, с огненно-рыжими волосами, точеной фигурой и идеальными ногами, похожими на острый карандаш. Она по-прежнему носила белые блузки и короткие юбки, но волосы потускнели, а лицо превратилось в полупрозрачный овал, освещенный изнутри слабым призматическим сиянием лусита.
– Мистер Блум, – прошептала Астрид. Ее голос тоже почти исчез, остались только едва слышные вибрации эфира. – Как ваши дела?
– Боюсь, у меня было слишком много дел, чтобы с вами увидеться. Навещал живых.
– Неудивительно, что вы так бледны.
Несмотря на свое состояние, Астрид была остра на язык и даже любила подшутить над собственным угасанием.
– Просто жду, когда же, наконец, забуду нашу первую встречу, чтобы снова познакомиться.
Астрид засмеялась, и легкий шелест эфира пощекотал лицо Питера.
– И сегодня, вероятно, настал тот самый день.
У каждого угасание проявлялось по-разному, и даже регулярная подпитка праной могла от него не уберечь. До Билетов это происходило очень быстро, неудивительно, что ранних медиумов обвиняли в шарлатанстве, когда вызываемые ими призраки могли вспомнить лишь фрагменты прошлой жизни. Порой Питер гадал, каково было его отцу, какое последнее воспоминание осталось с ним в самом конце.
Питер вздохнул.
– Боюсь, что нет. Мне нужна пара дел.
– Я слышала, вы получили повышение.
– Надеюсь. Но если я не справлюсь, Си отрежет мне голову.
– Только голову? От старческого маразма он стал мягкотелым.
Питер усмехнулся и взял со стола Астрид форму для запроса. Он нацарапал несколько ключевых слов и код операции и подписался своим луситом. Запрос на ранние рапорты Вереска.
