Остальные тоже что-то почувствовали. Даже Щука.
Вот так вот мы стояли и смотрели по сторонам. И не заметили, как сбились в одну кучу. Незаметно, шаг за шагом. Очнулись, когда спинами столкнулись.
— Что-то не то, — сказал я.
— Гений, — ответила Щука.
— Делать-то что? — спросил Ёка.
— Доставай свои палочки, командир, — сказал я.
Чингиз посмотрел по сторонам, зачем-то понюхал воздух, взглянул вверх. Объект "солнце" в пределах видимости отсутствовал. Ни пятнышка светлого, ни более светлой области на общем фоне. Равномерные сумерки, так сказать.
Чингиз вздохнул и достал свои загогулины.
— Установка… установка… направление на наиболее безопасный участок местности, чтобы переждать этот туман.
Чингиз покачался взад-вперёд, сделал шаг, рамки в его руках дрогнули, повернулись.
Уточнив направление, Чингиз медленно пошёл вперёд. Мы — за ним, сторожко поглядывая по сторонам. Более по привычке, чем по необходимости. Видимость — три шага. Слышимость ещё меньше. Свои шаги — ещё туда-сюда. А соседи рядом вообще как привидения скользят. Ноги по колено в наземном тумане. Густой, как сметана. Белый, белёсый какой-то. Чуть-чуть другой, чем остальной, поверху. Чувство от него какое-то другое.
Сколько шли — бог весть. На часы не смотрели. Не до того было. Просто шли и шли. Пока не почувствовали, что прямо по курсу становится как-то теплее.
И правда, ещё несколько шагов — и дымком пахнуло. Где-то костёр горит.
Ещё несколько шагов — и мы вышли на поляну. Точнее, как я быстро огляделся, — нечто вроде полусферы, свободной от тумана. Не то, чтобы резко, как ножом обрезало. Так, небольшой переходный слой есть. Но всё равно — впечатляет.
У костра сидел человек. Сидел, потирал подбородок и задумчиво так смотрел на огонь. Над костром на складной треноге закипал котелок. Одет стандартно — лесной камуфляж. Но оружия не видно. Человек поднял голову, посмотрел на нас, пожал плечами и указал кивком на лежащие по ту сторону костра брёвна. Мы, не сводя с него глаз, расселись.
В этот момент вода в котелке закипела, человек бросил в воду заварку. Вкусно запахло какими-то незнакомыми травами.
Отряхнув руки, человек поднял голову, посмотрел на рамки в руках Чингиза, усмехнулся. Чингиз опустил глаза, посмотрел на свои волшебные палочки, поднял на незнакомца глаза, тоже усмехнулся и стал неспешно укладывать свои загогулины обратно в футляр. Окончив с этим делом, Чингиз вздохнул и сказал:
— Ну, здравствуйте, что ли.
— Здравствуйте, — согласился незнакомец.
