Ответ, видимо, был – практически ничем.
Без королевы во дворце собаки совершенно не знали, что делать.
– Может, покажешь мне дворец как следует? – предложил я.
Уиллоу покачала головой.
– Через какое-то время все залы выглядят одинаково.
– Ну мы можем поискать кухню. Вдруг получится узнать рецепт той великолепной подливки, которую нам давали на ужин?
Такой сувенирчик точно стоит привезти домой из дворца.
– Зачем нам это? – Вулкан направил на меня свой длинный нос. – Они и так готовят для нас, кормят. Какой смысл вообще знать из чего?
– Ладно.
Вздохнув, я опустил голову на лапы и стал наблюдать, как остальные сворачиваются у себя в корзинах, видимо, чтобы снова вздремнуть.
Я надеялся, что сегодняшний день выйдет интереснее.
Значит, если я хочу развлечения, придется найти его самостоятельно.
– Куда ты направляешься? – сонно спросила Уиллоу, когда я прошел мимо ее корзины.
– Тот лакей сказал вчера вечером, что нам можно гулять по всему дворцу, где захотим, да?
– Именно так, – кивнула Уиллоу.
– Ну тогда, – сказал я, поднимая голову, чтобы принюхаться к запахам в коридоре, – я иду, куда захочу. Я собираюсь изучить каждый дюйм дворца, открыть все его секреты и найти приключения!
Вулкан некрасиво фыркнул в ответ. Я проигнорировал его.
– Кто со мной? – спросил я, обращаясь к Кэнди отдельно.
Если есть собака, которая скорее остальных решится искать со мной приключения, то это – Кэнди, королевская дорги.
Но Кэнди посмотрела на Вулкана и Уиллоу, закативших глаза, а затем снова на меня. С виноватым видом похлопала ресницами и устроилась поудобнее в корзине.
– Ладно.
Я могу найти приключения и сам.
– Не ждите меня.
С этими словами я, бесстрашный исследователь, шагнул в коридор. Я не вернусь до тех пор, пока не осмотрю каждую комнату дворца. (Или пока снова не наступит время поесть. Смотря что случится раньше.)
Конечно, ставя перед собой эту цель, я не совсем понимал, сколько всего еще не видел во дворце. Места, где я уже побывал, видимо, были только началом – входом в кроличью нору, так сказать. (Кроличьи норы всегда кажутся интересными, пока не поймешь, что они уходят гораздо глубже, чем ты думал, и самих кроликов не достать. Конечно, к этому моменту мордочка у тебя застрянет накрепко, а Соки будет сидеть рядом на траве и хохотать до упаду.)
Я проходил коридор за коридором, одну за другой громадные комнаты, стены которых были увешаны огромными картинами в золотых рамах. И всюду были рождественские украшения, сверкавшие, как снежинки на солнце.
