— Отчего ты совсем одна, о девушка?
Рассказала ему девушка все о себе и спросила:
— Кто ты, о священник, и из какого народа?
— Я из людей божьих, — ответил священник, — а Патрик, сын Кальпурния, мой второй отец. А из наших ли ты людей?
— До сей поры была я из Племен Богини Дану, — ответила Этне, — а отныне будем мы с тобой из одного народа.
— В добрый час ты пришла, — молвил священник, — и не пристало мне отвергать того, кто желает быть из людей божьих.
— Что же ты делаешь тут? — спросила девушка.
— Молюсь Господу и читаю вслух книгу, — ответил священник, — и коли ты из людей истинного Бога, то странно, что не знаешь этого.
— Как же мне было узнать, — отвечала девушка, — когда не случалось мне видеть такого. Хотела бы я, чтобы с этой поры ты наставлял меня и учил каждый день.
И еще сказала она:
— Дай мне то, о чем поешь ты,
о сулящий счастье муж,
сладости, равной твоей,
не знала я в Тир Тайрнгире.
— Если сладко тебе то, что слышишь,
о прекрасная золотоволосая девушка,
узнаешь воистину ныне
то, что хранит эта книга.
— Возьми ж крепко этот псалтырь,
о счастливый слуга Тайлгинна,
все то, что есть в нем, искусно
в душу мою ты вложи.
После той песни склонила девушка голову над книгой и принялась читать ее так, словно вникала в нее с той самой поры, как появилась на свет. Удивился священник речам девушки и тому, как читала она книгу, ибо даже имей она перед собой все книги, что принес в Ирландию Патрик, без труда прочла бы она и их. Преисполнился к ней священник почтения и любви, и так провели они время, пока не подошло священнику время трапезы. Потом поднялся он, взял свою снасть и отправился с нею к реке. Недолго ждала его Этне, как уже воротился он и принес с собой доброго лосося.
— Что это у тебя? — спросила девушка.
— Доля моя дневная от Господа, — ответил священник, — и ныне потребна она мне больше, чем прежде.
— Отчего ж так? — спросила девушка.
— Оттого, что нет у меня больше того, что надобно одному человеку.
— Знаю я, как нужно сделать, — сказала Этне, — возьми снасть и испроси у Господа для меня то же, что получил ты сам.
— Так я и сделаю, о девушка, — ответил священник.
Потом пошел он к реке и забросил крючок. Недолго пришлось ему ждать, как поймался на него лосось, да такой, какого он и не видывал прежде. Нелегко было ему нести его, когда отправился он назад к девушке. Положил он лосося на землю, поклонился и сказал девушке:
— Из людей господних воистину ты, о девушка, и да пребудет моя душа под защитой твоей.
