Я не мог поверить, что ты — мы — однажды прекратим существовать. Глубокая вера — это дар, убежденность, сила воли, которая движет человеком и подводит его к краю, чтобы он смог достичь целей, что могут показаться малореализуемыми, а порой и вовсе недосягаемыми.
С небольшой помощью Длинных Теней моя воля до сих пор превозмогала препятствия твоей болезни, хотя с каждым разом становится все сложнее доставать необходимую для продления твоей жизни эссенцию, это похоже на зависимость, когда приходится принимать все больше и больше, чтобы достичь того же результата.
В твоих глазах я вижу мольбу о помощи, просьбу прекратить твои страдания, но лишь качаю головой. Еще не пришло твое время, нет, еще рано, я не отпущу тебя.
Божество входит в палату и смотрит на показатели на мониторе. Оно уходит, не чувствуя спиной моего впивающегося, как кинжал, взгляда, не замечая, как моя рука сжимает в правом кармане пиджака скальпель, что я украл с подноса за пределами Стерильного Королевства.
Я держу тебя за руку и плачу, пока во мне растет решимость. Я бормочу что-то о ванной и обещаю скоро вернуться. Ты провожаешь меня взглядом. Я знаю, что в твоих глазах стоят слезы. Они собираются и в моих глазах. Ты плачешь из-за ситуации, в которой оказалась, из-за одиночества. Я же скорблю о жизни, которую собираюсь оборвать.
— Это единственный способ, Нотатлан? — спросил я.
Существо кивнуло.
— Наши Боги темны и мстительны. Они требуют жертву…
— …в обмен на то, что мне необходимо.
— Ш-ш-ра, принеси дань Длинным Теням, и они отплатят сполна.
Залы королевства имеют множество дверей с красными и зелеными огоньками. Некоторые огни выключены; отсутствие света говорит о том, что душа, которая когда-то восседала на троне внутри, покинула это место. Когда я заворачиваю за угол, божество покидает комнату, неся в обтянутых перчатками руках поднос с автоматическим шприцем, наполненным сильным обезболивающим. Это знак свыше. Не мне игнорировать перст судьбы, указывающий дорогу.
Оглядевшись, я скользнул в комнату незамеченным, трясущейся правой рукой держа скальпель. Холодная дрожь пробежала у меня по спине. Я всегда испытываю нежелание, почти осязаемое сопротивление перед тем, что собираюсь сделать, перед данью, которую собираюсь принести иным богам, не похожим на тех, что бродят по этим залам. Все мы можем быть Тенями Милосердия в подходящее время, и я осознал с невероятной ясностью, что момент настал. И сразу же устыдился, что с нетерпением жду возможности забрать человеческую жизнь.
