Следуя прямо по коридору, я не мог не отметить изменившегося интерьера. Стены и пол выглядели вполне добротно, не грозя вот-вот развалиться от старости. Похоже, сюда взрыв котла с экспериментальным составом не достал. Оставался правда вопрос, кому пришло в голову что-то варить в таверне, хотя… это же гремлины. Любую идею, кажущуюся гениальной надо реализовать прямо здесь, сейчас, без всяческих отлагательств…
Завернув за угол, я обнаружил небольшую уютную нишу, с двумя маленькими столиками, книжным шкафом и парой кресел. На стенах висели масляные лампы, чьего света вполне хватало для комфортного чтения. Оба кресла оказались сдвинуты к свободному столику у левой стены, потому что в правом углу расположился тот, кому для полного комфорта кресло не требовалось. Двумя руками он держал какую-то старую, ветхую книгу, сосредоточенно водил пальцем третьей по строчкам и одновременно делал пометки в пухлой тетради четвёртой. Он так сильно увлёкся своим занятием, что даже не заметил моего появления. Я постучал костяшками пальцев о стену, привлекая внимание. Гость оторвался от книги. Увидев меня, он с лёгким сожалением отложил её в сторону и закрыл тетрадь. Представитель племени наг приветливо улыбнулся.
- А я уж думал, что не дождусь вас, коллега! – произнёс он, выползая из-за стола.
Коллега? Интересное начало разговора. Что ж, сейчас узнаем, зачем ты искал меня, незнакомец…
Глава 14. Разбойничье логово
- Так значит, вы всё это время следовали за мной по пятам, но мы постоянно разминались? Удивительно! – покачал я головой.
- Меня больш-ше беспокоит то, что вам никто не с-сообщил о моём присутс-с-ствии в Рудниках. Похоже, местный с-староста вам не доверяет, коллега.
- Вполне возможно. Всё-таки, пока деревня мне не принадлежит я не могу ему прямо приказывать. Он делает то, что сочтёт нужным.
- Ах, вот оно как. Тогда всё ясно. Похоже, я уязвил его чувс-ства, назвав перждевременно ваш-шим подчинённым.
- Переживёт. В любом случае, я буду рад видеть вас в своём замке. Плата стандартная – две с половиной тысячи золотом.
- Вполне достаточно, - кивнул наг.
- В таком случае, добро пожаловать! Если вы не против, коллега, можем перейти к более неформальному общению.
- Хорошо, господин. Как тебе будет угодно.
- Прекрасно. Сейчас нам предстоит отправиться к логову разбойников, что находится на юге отсюда. Сколько тебе потребуется времени на сборы?
- Можем выдвигаться прямо с-сейчас. Однако, позволь заметить, гос-с-подин, что тебе потребуется помощь гремлинов для битвы. Я проходил эти мес-ста. В соседней деревне витают с-с-слухи, что логово хорош-шо укреплено, - заметил змей, собирая книжки в небольшую кожаную сумку.
